JRの「新幹線」と路面電車の「新幹線」奇跡のツーショット でもJR「たまたま」

引退間近となった高知の新幹線風電車。継続を求む（坪内政美撮影）。

「警察機動隊のバスをラッピングした電車がトデンを走っています！」 　 　2024年8月中旬に友人から突然連絡があった内容です。その友人は高知県在住なので東京の「都電」ではなく、とさでん交通の路面電車「とでん」なのは分かりましたが、その情報は日を追うごとに変化し、「JR四国の鉄道ホビートレインを模した電車」、もっといえば「新幹線0系を模した路面電車」が走っていると、鉄道ファンの間で話題となっていました。 【ナニコレ!?】「高知の新幹線」と「愛媛の新幹線」とは？（写真） 　鉄道ホビートレインとは、2014年からJR四国が予土線で走らせている観光列車のひとつで、キハ32形3号車を新幹線0系に模して予土線の普通列車として運用している車両です。予土線全通40周年と前身である宇和島鉄道100周年を記念して、第四代国鉄総裁を務め東海道新幹線の生みの親ともいわれる十河信二氏のゆかりの地が愛媛県出身であることにもちなんで運行されています。 　なぜこの時期に「とさでん」で“0系もどき”が？と思っていると、今度は高知駅に普段いることのない予土線の鉄道ホビートレインと、この謎のラッピング路面電車が並んでいる写真がSNSで出回りました。 　確認すると確かに機動隊のバスではなく、まぎれもなく新幹線0系がデフォルメされたまさに“鉄道ホビートレイン”です。沿線自治体で組織している予土線利用促進対策協議会のアドバイザーを15年勤めている筆者にも情報がありません。まずその事務局に確認してみると「そんなのが走っているのですか？」と寝耳に水。協議会も知らなかったようです。 　次に鉄道ホビートレインを走らせているJR四国の広報室に問い合わせると、「高知駅前で開催される『四国に新幹線を！夏まつり』（8/18）のツアー列車として（鉄道ホビートレインが高知駅前まで）走りました。その担当部署にも聞いてみましたが、（とさでんの0系電車）は当日まで認知していなかったようです」とのこと。 　しかも、その夏祭りのチラシやポスターにも、路面電車のラッピングの事は触れられていません。これは見に行くしかありません。早速、車検上がりの筆者の愛車“100万キロセドリック”で高知へ急行しました。