「スーパー・シー・ミート」を味わってほしい

　一方、東京・港区でクジラ料理専門店「鯨の胃袋」などを経営する「ひとうみ」の大越勇輝社長は、手軽にクジラ料理を味わってもらおうと多くのメニューを提供。週末には、クジラのステーキやにぎりずし、煮込み、竜田揚げなど、税込み3900円で食べ放題といった格安メニューを掲げ、予約が殺到しているという。 　大越社長は「クジラはおよそ50種の部位に分けて販売され、それぞれが特徴的。背や腹の赤肉などは旨味が強く、高タンパク低脂肪。ベーコンなどに使われる畝須（ウネス）や皮下脂肪部位の本皮などは、オメガ3不飽和脂肪酸が体内から人間の身体を綺麗にしてくれる。昔は国民食だった鯨肉、今後は“スーパー・シー・ミート”として、若い世代に広まってほしい」とアピールする。 　少々値が張るクジラ料理は今、かつての庶民の味から、ちょっぴり贅沢で選択的に消費する食材へと進化している。捕鯨の歴史を振り返りつつ、少なくとも今、捕っても食べても問題がない海産哺乳類であり、おいしくて魅力的な食材であることは間違いなさそうだ。

川本大吾（かわもと・だいご） 時事通信社水産部長。1967年、東京生まれ。専修大学を卒業後、91年に時事通信社に入社。長年にわたって、水産部で旧築地市場、豊洲市場の取引を取材し続けている。著書に『ルポ　ザ・築地』（時事通信社）など。最新刊に『美味しいサンマはなぜ消えたのか？』（文春新書）。 デイリー新潮編集部