城氏が収穫にあげたのは鎌田大地（フランクフルト）がもたらした“第二の攻撃パターン”（写真：西村尚己/アフロスポーツ）

　ただでは終わらないはずの日韓戦が3－0という意外なスコアになった。森保ジャパンが素晴らしかったのか、それとも韓国があまりに不甲斐なかったのか。理由は後者。韓国のファンには叱られるかもしれないが、私が見てきたここ数年の韓国の中で一番、酷かった。 　とにかく前に出てこない。拍子抜けするほど怖さがなかった。攻撃パワーがないので、前半は日本はディフェンスラインだけでなく、遠藤ー守田のボランチの2枚も下がることなく高い位置でプレーをして主導権を握ることができた。2点差がついた後半になって韓国がメンバーを代えて前がかりに来て、多少は押し込まれたが、それでも、これまでの韓国代表チームが見せていたパワーや激しさというものにはほど遠かった。 　ポルトガル代表監督も務めたパウロ・ベント監督からすれば、海外組を招集できず、当初のプランが狂ったのかもしれない。エースのトッテナムのソン・フンミンがいれば、前線に破壊力が生まれ、また違った展開になったのかもしれない。だが、そもそもベント監督が求めるパスサッカーが韓国にはフィットしていないように感じる。韓国チームの持つ怖さが綺麗なパスサッカーを目指そうとすることで死んでしまっている。しかも、この日は、韓国の神童と呼ばれるバレンシアでプレーしている20歳のイ・ガンインを前に置くシステムを組んだ。彼は中盤の選手。このシステムでチームを機能させるのには無理があった。まるで日本のサッカーの”質の低いバージョン”を見せられたようだった。 　参考にはなりにくいゲームではあったが、日本代表に収穫はあった。 　その一人がフランクフルトでプレーする鎌田だ。この日は、大迫のシャドーに鎌田が入り縦に2トップを組んだ。これまでは大迫が前線でボールを収めて2列目の3枚が流動的に動くのが日本の攻撃パターン。それしかないという苦しさもあったが、ポストプレーのできる鎌田が入ったことで、彼がボールをキープして、大迫が縦に連動し、空いたスペースに南野が動くという第二の攻撃パターンが可能になったのだ。いわば、攻撃の起点が2つになったのである。こうなると相手ディフェンスもつきにくい。