錦織圭、世界157位との打ち合いを制して8強入り

3大会連続でベスト8入りを果たした錦織圭（Photo by Getty Images）

現地9月5日、男子テニスのATPツアー下部のAONオープン・チャレンジャー（イタリア・ジェノア／チャレンジャー125）男子シングルス2回戦が行われ、錦織圭（ユニクロ／世界ランク222位）は、第7シードのファン・パブロ・バリラス（ペルー／同157位）を6-2、6-3で下し、準々決勝に進んだ。 【動画】錦織圭、回り込みの強烈フォアハンドでウィナー 8月初旬に行われた「ナショナル・バンク・オープン」（カナダ・モントリオール／ATPマスターズ1000）で世界ランク11位のステファノス・チチパス（ギリシャ）などを破って8強入り。現在開催中の「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク）には出場できず、ツアー下部のチャレンジャーでプレーすることとなった。 前週行われたコモ・チャレンジャー（イタリア・コモ／チャレンジャー75）では、1回戦をストレートで勝ち上がると、2回戦では元世界16位のニコロズ・バシラシビリ（ジョージア）が第2セット途中で棄権し8強入り。しかし、準々決勝前に棄権することを決断した。 今大会では1回戦で予選から勝ち上がったマシュー・デラベドバ（オーストラリア／同386位）を6-4、6-4で下して、2週連続で初戦突破。第7シードのバリラスとの2回戦を迎えた。 第1セット、錦織は第1ゲームで確実にリターンを返していくと、鋭いショットを放ってラブゲームでブレークに成功。その後もドロップショット、ネットへの仕掛けでリードを広げる。バリラスもキレのあるショットで応戦するも、錦織は我慢強く戦い、デュースが続く勝負所を抑えて6-2で第1セットを取りきった。 第2セットでも幸先よく第1ゲームでブレークに成功した錦織は、その後もレベルを落とすことなくバリラスを攻め続けてリードを広げた。第8ゲームではバリラスに1つ返されたものの、第9ゲームでこのセット3度目のブレーク。6-3とストレート勝ちを収めた。 準々決勝では第3シードのジャウメ・ムナール（スペイン／同84位）と予選勝者のキリアン・フェルドバウシュ（スイス／同445位）と対戦する。