黒人が表現によって尊厳を取り戻し、新たな自己像を獲得するまで。「ハーレム・ルネサンスと大西洋横断モダニズム」（メトロポリタン美術館）レビュー（評：國上直子）
メトロポリタン美術館の反省を生かした企画
メトロポリタン美術館では、1920年代から30年代かけて興ったアフリカ系アメリカ人の文化運動「ハーレム・ルネサンス」をテーマにした「ハーレム・ルネサンスと大西洋横断モダニズム（The Harlem Renaissance and Transatlantic Modernism）」展が開催されている。会期は7月28日まで。 メトロポリタン美術館にとって、ハーレム・ルネサンスを真っ向から取り上げるのは長年の課題であった。同館は1969年にハーレム・ルネサンスをテーマにした「ハーレム・オン・マイ・マインド」という展覧会を開催しているが、ハーレムの風景や住民の写真などを展示するにとどまり、黒人作家の作品は紹介されなかった。その構成は、物珍しいものを無頓着に陳列する人種差別的なものだとして、当時激しい非難を浴びた。2020年に開かれた、同館の150周年を記念する「メイキング・ザ・メット 1870-2020」展では、ハーレム・ルネサンスを同時代に取り扱わなかったことや、69年の展覧会への後悔が述べられていた。今回の展示には、こうした過去の失敗に対する禊のような側面があり、そのぶん力が入っている。
ハーレム・ルネサンスの成り立ち
アメリカでは1865年に奴隷制度が撤廃されたものの、南部の州ではジム・クロウ法やクー・クラックス・クランが生まれ、人種差別的風土が根強く残っていた。20世紀前半になると、生活の向上を望むアフリカ系アメリカ人たちが南部から他の地域に移動する「グレート・マイグレーション」が加速し、その多くが北部のリベラル都市を目指した。なかでも人の流入が多かったのが、ニューヨークのハーレムであった。 新しい地に降り立った人々にとって、生活基盤を築くのに加えて、急務だったのが社会地位の向上や新たな社会的アイデンティティの確立であった。哲学者アラン・ロックは「ニュー・ニグロ」という概念を用いて、その重要性を訴え、W・E・B・デュボイス、ラングストン・ヒューズ、ゾラ・ニール・ハーストンら、アフリカ系アメリカ人知識層もその動きに共鳴した。彼らは芸術こそが、新しいアフリカ系アメリカ人の姿を表現する場、自己の尊厳を取り戻す場、そして意義ある作品を生み社会に貢献する場になりうるとして、創作活動を後押しした。そうしてハーレムは美術・音楽・文学などにおいて新たな表現が生まれる文化的ハブへと躍進し、ハーレム・ルネサンスの動きへとつながっていった。本展は56の作家による約160作品を通じて、他の都市や海外も含め、広範囲に及んだハーレム・ルネサンスの影響をとらえようとする意欲的な内容になっている。
