レッドブルは重要な柱を失ったのか？

レッドブル離脱が決まったジョナサン・ウィートリー

　伝説的なデザイナーであるエイドリアン・ニューウェイに続き、レッドブルは現スポーティングディレクターであるジョナサン・ウィートリーを失うことになる。 　57歳のウィートリーは今季限りでレッドブルを去り、アウディF1のチーム代表に就任するのだ。 　ウィートリー退任の噂が最初に流れたのは5月のマイアミGPの頃で、長年レッドブルを支えてきたウィートリーはまだ新契約に合意していなかった。 　ウィートリーがF1でチーム代表になるという野心を抱いていることが知られており、レッドブルはそのような機会が訪れたとしても彼の邪魔はしないと考えられていた。 　それが今、元フェラーリ代表のマッティア・ビノットとダブルマネジメントという形で、アウディで実現したのだ。 　レッドブルはニューウェイ、そしてウィートリーの離脱によって大きな悪影響はないと断固として主張している。むしろ体制を一新する好機と見て、チーム内部からスポーティングディレクターを起用するつもりだという。 　とはいえ、ウィートリーはレッドブルを支えてきたもう1人の重要な柱であり、彼の後任は大きな責任を背負わされることになる。チームはフェルスタッペンを安心させ、次のドミノを倒さないようにしなければいけないのだ。 ■アルピーヌまたチーム代表交代 　アルピーヌは、ブルーノ・ファミンの後任として新たにオリバー・オークスが新チーム代表に就任した。 　オークスは27歳だった2015年からジュニアシリーズの強豪チーム、ハイテックを率いてきた。現在36歳となった彼は、現代F1で最も若いチーム代表のひとりとなる。 　技術責任者としてマクラーレンからデビッド・サンチェスを獲得したのに続き、オークスはアルピーヌが現在の窮状を打開するために構築しようとしているパズルの最新のピースだ。 　ルノーはフランスでのパワーユニット開発プログラムを中止し、カスタマーとしてメルセデスのパワーユニットを導入すると見られており、復活に向けて大きな一手を打とうとしている。 　そんな中でのアルピーヌでの仕事はオークスにとって厳しい試練となるだろう。ルノーのルカ・デ・メオCEOや、アドバイザーとしてチームに戻ってきたフラビオ・ブリアトーレは甘くないはずだ。