細菌が原因で起きるマイコプラズマ肺炎の感染が8年ぶりに拡大しています。コロナ禍では患者数が激減していましたが、海外での流行や社会経済活動の正常化に伴い、国内でも増加しました。例年、秋から冬にかけて患者が増える傾向にあり、注意する必要があります。（佐々木栄） 【図解】中高年女性に多い「肺マック症」　感染の仕組み

14歳以下6～8割

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　この病気は、細菌「肺炎マイコプラズマ」に感染して発症します。細菌を含むせきやくしゃみのしぶき（飛沫）の吸い込みや接触でかかります。 　潜伏期間が2～3週間あるため、知らぬ間に周囲に感染を広げる恐れがあります。14歳以下が患者の6～8割を占めますが、近年、大人の割合が増えてきました。 　感染症法上の分類は、季節性インフルエンザなどと同じ「5類」です。病床数300以上で内科と小児科がある約500か所の基幹定点医療機関が毎週、患者数を報告しています。

マイコプラズマ肺炎とは

　国内では、五輪のある年に流行がみられる傾向があり、「オリンピック病」と呼ばれていました。実際、2012年と16年は年間の患者報告数が2万人前後になりました。 　しかし、4年ぶりに流行するとみられていた20年はあまり感染が広がらず、定点医療機関の年間報告数は3534人でした。この年は新型コロナウイルスが感染拡大したため、手洗いやマスク着用を行う人が増え、国内外の人の行き来が抑制されたことが影響したとみられます。21～23年も同様の傾向が続きました。 　しかし、今年6月頃から、患者報告数は急増しました。欧州や中国などで昨年に感染が拡大したことや、8年間流行がなく、免疫を持っていない人が増えたことが原因と考えられています。

マスク、手洗い大切

治療法と注意点

　初期症状は、発熱やだるさ、たんを伴わない空ぜき、頭痛などです。特徴は長引くせきで、熱が下がった後、3～4週間続くこともあります。 　多くの人は1週間ほどで治ります。肺炎になっても症状が軽いこともあり、「歩ける肺炎」と呼ばれます。大阪公立大教授の掛屋弘さん（臨床感染制御学）は「重症化を防ぎ、感染を広げないためには、長引くせきを甘く見ず、早期に医療機関に行くことが重要です」と指摘します。インフルエンザや新型コロナなどと症状が似ており、検査キットなどで早期に診断を確定させることが大切です。 　肺炎が重症化したケースでは、髄膜炎や皮膚症状、肝炎など、ほかの臓器に深刻な合併症が出ることもあります。 　治療には抗菌薬を使います。最初に使用を考えるのが「マクロライド系」と呼ばれるタイプです。子どもにも使用できます。 　ただ、投薬から48時間を過ぎても症状が改善しない場合は、耐性菌に感染している可能性があり、別のタイプの抗菌薬に変更することになります。 　マクロライド系への耐性菌は00年以降に出現し、11～12年の流行をもたらしたとされています。当時、8割を耐性菌が占めていたとの報告もあります。 　マイコプラズマ肺炎の予防のためのワクチンはありません。マスクや手洗いによる基本的な感染対策が大切です。