全米オープン

ノヴァーク・ジョコビッチ[写真/ゲッティイメージズ]

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間31日（現地30日）、男子シングルス3回戦が行われ、第2シードのN・ジョコビッチ（セルビア）は第28シードのA・ポピリン（オーストラリア）に4-6, 4-6, 6-2, 4-6で敗れ、2年連続16度目のベスト16進出とはならず。全米オープンで2006年以来18年ぶりの3回戦敗退となった。試合後、ジョコビッチは「今日は史上最悪のテニスをしてしまった」と語った。 【動画】再び大波乱、昨年王者ジョコビッチ 3回戦敗退となった瞬間 37歳で世界ランク2位のジョコビッチは昨年の同大会を制覇。2年連続5度目の優勝と四大大会25度目のタイトル獲得を狙う今大会では1回戦で同138位のR・アルボット（モルドバ）を下し初戦突破を果たすと、2回戦は同109位のL・ジェレ（セルビア）の途中棄権により3回戦に駒を進めた。 そして3回戦、16本のサービスエースを決めたものの14本のダブルフォルトを犯すなどサービスゲームが安定しないジョコビッチ。第1・第2セットで1度ずつブレークを許しセットカウント0－2と後がなくなる。 第3セットでは徐々にサービスゲームが安定し1度のブレークに抑えるとリターンゲームでは3度のブレークを奪いセットカウント1－2とする。しかし、第4セットでは再び不安定なサービスゲームとなり2度のブレークを許し、3時間19分の熱戦の末にで力尽きた。 試合後の会見でジョコビッチは「彼（ポピリン）と彼のチームに祝福を。いいプレーをしたし、勝つに値した。今日は史上最悪のテニスをしてしまった。サーブも間違いなく最悪だった。こういう速いサーフェスでは、サーブなしでは勝てない。彼のように調子がいい選手には勝てない。自分にとってはただ酷い試合だった」とコメントした。 また、悲願の金メダルを獲得したパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）の影響があったことも明かした。 「コートのサーフェスが違うから明らかに影響があった。金メダルを獲得するためにエネルギーをたくさん使った。ニューヨークに着いたときは精神的にも肉体的にもフレッシュではなかった。でも、全米オープンなので挑戦してベストを尽くした。怪我のような問題はなかったけど、ただ疲れを感じた。最初にプレーした時からそれは明らかだった。初戦から、このコートでの自分の居場所が分からなかった。僕に言えるのはそれだけ。人生は続いていく。再調整して次に何が起こるか探そうと思う」 ジョコビッチが全米オープン3回戦で敗れるのは2006年以来18年ぶり。当時は3回戦でL・ヒューイット（オーストラリア）に3-6, 1-6, 2-6のストレートで敗れている。 また、29日に行われた2回戦では2022年王者で第3シードのC・アルカラス（スペイン）が敗れており、ジョコビッチの敗戦はそれに続く波乱となった。 なお、勝利したポピリンは4回戦で第20シードのF・ティアフォー（アメリカ）と対戦する。ティアフォーは3回戦で第13シードのB・シェルトン（アメリカ）を4-6, 7-5, 6-7 (5-7), 6-4, 6-3のフルセットで下しての勝ち上がり。 同日には第6シードのA・ルブレフ、第8シードのC・ルード（ノルウェー）、第9シードのG・ディミトロフ（ブルガリア）、第12シードのT・フリッツ（アメリカ）らが16強に駒を進めた。