アポロ月着陸と「科学万能時代」

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　昭和30年代生まれの私以上の世代の読者であれば、1970年の日本万国博覧会(大阪万博)のテーマソングである「世界の国からこんにちは」をよく覚えているであろう。 【写真】大阪万博が悲惨になった理由はこれだ 　三波春夫の大ヒット曲として知られているが、その他に坂本九、吉永小百合、山本リンダ、叶修二、弘田三枝子、西郷輝彦・倍賞美津子、ボニージャックスによっても歌われ、8社のレコード会社の競作であった。その合計売上げは300万枚以上(そのうち三波春夫は140万枚)とのことだ。 　この歌を聞くと「世界は一つ」という言葉が、「偽善の響き」を感じさせずに日本中に広がっていた時代を懐かしく思い出す。 　当時の日本では「世界」のことがあまりよく知られておらず、美辞麗句で飾られた「世界」の「仲間と一緒に発展する」という未来像に誰も疑問を抱いていなかったといえよう。 　だが、5月20日公開「ガザ反戦運動はベトナム反戦運動のようになるか？　追い込まれるネタニヤフとバイデン」で触れた「ベトナム反戦運動」が、1960年代後半から、70年代前半にかけて起こっている。また、1968年の「ソンミ村虐殺事件」はすでに世に知られていた。 　第2次世界大戦終結時に始まり、1950年勃発の朝鮮戦争によって本格化した「東西冷戦」の真っただ中に開催されたのが1970年の「第1回大阪万博」なのである。 　54年前、小学生=「20世紀少年」であった私は、熱気にあふれた万博会場に何度も足を運んだ。当時人気を二分していたパビリオンは「アメリカ館」と「ソ連館」の二つであった。 　どちらも長蛇の列であったが、アメリカ館の目玉は、万博開催の前年の1969年にアポロ11号の月面着陸という快挙によって手に入れた「月の石」であった。「第1回大阪万博」の熱気は、月面着陸という「人類の科学技術における快挙」にも後推しされていたと言えるであろう。 　一方、一時期は「スプートニクショック」を米国に与えたソ連だが、ソ連館には「月の石」のような目玉は無かった。しかし当時、アメリカ館に匹敵する人気があったのだ。 　東西冷戦のど真ん中であり、ベトナムにおいて「代理戦争」が激しく行われる中で、米国とソ連という両陣営を代表する国が共に大阪万博に出展し「平和的に競い合った」のは、素晴らしいことであった。それだけでも、(第1回)大阪万博を開催する意義があったのではないだろうか。