2019年12月のレイズ入団会見で筒香は希望に満ち溢れていたが厳しい現実をつきつけられ2年の契約をまっとうできず戦力外(写真・アフロ）

メジャーリーグのレイズでプレーしていた筒香嘉智内野手（29）が11日（日本時間12日）、40人枠から外され事実上の戦力外になった。チームが発表したもので、今後、筒香は、ウェーバーにかけられる方向だが、契約を引き継ぎ、獲得を申し出る球団がなければ自由契約となる。筒香は2019年オフにポスティングで横浜DeNAからレイズへ移籍。2年目の今季は26試合に出場し、打率.167、0本塁打、5打点と不振だった。 　全米メディアは、さっそく筒香の戦力外と、今後の見通しを伝えたが、辛辣な内容の記事が目立った。 　CBSスポーツは、「レイズにとって相対的に高価なフリーエージェント契約だった筒香は一度も軌道に乗らなかった。29歳の筒香は、2020年シーズンが始まる前にタンパベイと1200万ドル（約13億円）で2年契約を結んだ。安定して良い打球速度を放っていたが、打率.285、出塁率.382、長打率.528を打った日本でのプレーを元にレイズが期待したような働きはできなかった」と厳しい見方で報じた。 「筒香はレイズで77試合、272打席で8本塁打を放ち、わずか打率.187、出塁率.292、長打率.336だった。レイズで一塁、三塁、左翼を含む3つの守備位置でプレーしたが、彼の守備はマイナスと見なされていた。（守備や走塁などの）二次的な価値がなく、打席での不振が続いたことで、彼をロースターに入れる正当性を見つけるのは難しくなっていた」と、戦力外に至った理由を説明した。 　さらに複数情報筋がCBSスポーツに語った話として「このオフにレイズが行ったいくつかのトレード交渉の中で筒香の名前が(放出候補として)浮上していた。だが、レイズは相手が望む取引を見つけることはできなかった」と明らかにし「筒香は、ウェーバーの対象となるが、他チームが彼を獲得し残りの契約を引き受けることはなさそうだ」と、メジャーでのプレーが厳しい状況に追い込まれていることを示唆した。