ラファ・ナダル・オープン

マリン・チリッチ（写真は全豪OP）[写真/ゲッティイメージズ]

男子プロテニス協会のATPは14日に公式サイトを更新し、元世界ランク3位のM・チリッチ（クロアチア）が今月27日に開幕するラファ・ナダル・オープン（スペイン/マナコル、ハード、ATPチャレンジャー）で約6か月ぶりに復帰すると発表した。 【画像】元世界3位チリッチ 手術後の様子を公開（今年5月） 35歳で現在世界ランク1084位のチリッチは2014年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）決勝で錦織圭を破り四大大会初制覇。その後、2017年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）、2018年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で準優勝を飾るなど輝かしい成績を残してきた。 しかし、近年は右膝の怪我に苦しんでおり、昨年1月に手術を敢行。今季は全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を含むツアー3大会に出場するも1度も勝利できていない。 今年5月には再び右膝の手術を行っており「最高レベルで再びプレーしたいという思いは衰えていない。それどころか、これまでと同じくらい強い。今回の手術がコートへの復帰に近づく助けになると期待している。過去15か月間の旅は困難なものだったけど、復活することに熱意を持っているし、ずっとサポートしてくれている皆さんに感謝している」とつづっていた。 そして今回、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）と同週に行われるチャレンジャー大会での復帰を予定。出場となれば2012年5月以来 約12年3ヵ月ぶりのチャレンジャー大会参戦となる。