「ほこみち」って？　いま、国をあげて道路の活用が進んでいる

2020年に道路法の一部を改正して賑わいのある道路空間をつくるために「歩行者利便増進道路（通称：ほこみち）」制度が設けられた（画像／国土交通省）

今回の「さが維新テラス」を含む県道佐賀停車場線は2023年3月末に「歩行者利便増進道路（通称：ほこみち）」として指定されています。 ほこみち制度は、コロナ禍の2020年、屋外空間をうまく活用したいという人びとのニーズの高まりを受けて、国土交通省によって創設された制度。道路を「通行」以外の目的でも柔軟に利用できるようにしたものです。道路幅やバリアフリーなど構造上の基準や歩行量などを満たした道路について、都道府県の公安委員会に意見を聞いて問題なければ、ほこみちとして指定・公表されます。

佐賀県は、2021年10月にも「佐賀駅南テラスチャレンジ」として道路の車線を規制して社会実験を行っていた。「さが維新テラスの整備には、このときの経験、共通認識が生きている」と佐賀県の河原さんは言う（画像／佐賀県）

実は、ほこみちとして指定・公表された道路は2024年3月31日時点で全国に139あります。ただ、指定・公表されればすぐにほこみちを自由に活用できるわけではなく、占用が見込まれる場所を管轄の警察署長と協議のうえ、「利便増進誘導区域」として設定することなどが必要になります。 利便増進誘導区域では、占用者が道路の維持管理に協力する場合、占用料が減額されます。それに加え、占用者が公募で決まった場合は、通常は最長5年間の占用期間が最長20年まで可能となるメリットがあるため、いっそう、ほこみちを使いやすくなります。 今回のイベントが実施された佐賀県の県道佐賀停車場線も「今後も引き続き、社会実験として音楽イベントやマルシェ出店など、さまざまな使い方を試してノウハウを蓄積し、チャレンジしながら、プレーヤーを発掘したい。最終的には運営者を公募するなど、継続的に使えるよう進めていければと考えている」（佐賀県・諸石さん）のだそうです。

道路が魅力的になれば、出店する人が増える。店が増えれば、まちの価値が上がる

お話を聞かせてくれた佐賀県職員のみなさん。左から諸石幸輝さん、天本貴子さん、河原誠さん（オンライン取材時の録画をキャプチャ）

天本さんたち県の担当者は、これからの日本の未来を思い描きながら、西村さんと「佐賀らしさとは何か、どうすれば佐賀らしさを表現できるか」についてとことん語り合って、さが維新テラスの案をつくっていったと振り返ります。 「結論、『佐賀の人たち自身が1番佐賀らしいはずだ』という結論に至りました。佐賀の人たちの温かさや笑顔、この場所を楽しく使いこなしている姿を佐賀の玄関口である佐賀駅前で訪れる人にも見てもらえば、それがそのまま佐賀の魅力を知ってもらうことにつながると思ったんです」（佐賀県・河原さん）