１９９３年１１月７日午後１１時３０分すぎ、テレビの生出演でＦＡ宣言をする落合博満＝テレビ朝日から

　１９９３年１１月７日に流れた落合博満の”テレビＦＡ”は、ネットワークの関係で中日、巨人がそれぞれ秋季キャンプ中の沖縄、宮崎ではオンエアされていない。それでも、このオフの主役の動きは、たちまち両球団にも伝わった。 　中日の沖縄の宿舎に「落合がテレビでＦＡするらしい」との情報が入ったのは、ちょうどスタッフ会議が始まる午後９時半頃。高木守道監督は「新聞などで見るだけだけど、流れはそうだったからね」と、冷静に主砲のＦＡ宣言を受け止めた。 　一方、巨人の長嶋茂雄監督は「本当に、そう言ったの？」と驚きの表情を見せながらも、慎重に言葉を選びながら報道陣に対応した。 　「時間的にはまだ余裕があるし、性急にどうのこうのということではない。まあ、現場だけで決められる問題ではありませんから。代表もいろいろ考えているだろうし、そう（交渉可能期間に）なってから検討することになるでしょうね」 　とはいえ、落合の評価を問われると「バッターとしては認めていますよ。巨人の選手にはないものを持っているし、周りへの影響力もありますからねえ」。こう笑顔で答えると、最後には「獲得へ向かって、調査することになるでしょう」と獲得に動くことを認めた。 　翌８日には落合自ら東京都千代田区のコミッショナー事務局に向かい、事務局長の金井義明に直接書類を手渡し、ＦＡ手続きを済ませた。 　「どこが相手でも一回目は、こちらは話を聞くだけ。一通り聞いてから、いい話があったところと交渉をすることになる」 　緊張の面持ちで、お茶の間に向け「ＦＡ宣言」を行った前日とは違い、この日はいつも通りの建前論に終始した。 　これでＦＡ申請者は４人となったが、その一方で冷たい”秋風”にさらされた功労者たちもいる。この日、横浜は高木豊、屋鋪要ら６選手に解雇通告を行った。 　事前の打診もなかったことに「１６年間、このチームが好きでやってきたのに、ゴミ箱に捨てられた気分だ」と屋鋪が目を潤ませれば、この年を含め３年連続全試合出場を続ける高木も「横浜で現役を続けるつもりだった。ＦＡといわれても、今の段階で急には何とも…」と戸惑いを隠せなかった。 　球団サイドは「若返りを主眼としたベストの選択」と主張したものの、横浜は先にＦＡ宣言した駒田徳広に強い関心を示しており「その獲得資金づくりでは？…」との見方はぬぐえなかった。　＝敬称略（館林誠）