握手を交わす近江の多賀章仁監督（左）と熊本国府の山田祐揮監督（右）＝兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で、2024年3月17日午前9時33分、菊池真由撮影

　第96回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）が開幕する18日、近江は第3試合（午後3時半開始予定）で熊本国府（熊本）と対戦する。舞台となる兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で17日、両校の監督に相手チームの印象や意気込みを聞いた。【菊池真由】 【写真で見る歓喜の瞬間】歴代のセンバツ覇者たち 　――相手チームの印象は 　近江・多賀章仁監督　坂井理人（3年）、植田凰暉（同）両投手の2枚看板が非常に良く、守り勝つ野球をする。打撃も集中打があって、九州大会では素晴らしい攻撃力をしており、総合力が高い。 　熊本国府・山田祐揮監督　守備を中心とした手堅い野球をする印象。何度も甲子園に出場し勝ち上がっているチームなので、勝ち方や試合の流れを読む力が高い。 　――自チームのカギを握る選手は 　多賀監督　西山恒誠投手（3年）が看板。西山のピッチングにつきる。 　山田監督　右の坂井と左の植田。この二人がどう投げきれるかがポイントとなる。 　――初戦に向けての意気込みは 　多賀監督　普段通りに行けるかがポイント。選手には、あくまでも挑戦者という気持ちで初戦を迎えるようにしてほしい。素晴らしい球場で試合が出来るので、楽しんでもらいたい。 　山田監督　初めてヒットを打ったり、得点を取ったり、学校にとって歴史に名を残すゲームとなる。それを名門校とやれるありがたさや幸せを感じながらゲームに臨みたい。