53歳で夫が急逝し、以来、およそ20年間ひとり暮らしを続ける料理家、足立洋子さん（72歳）。気力や体力ががくっと衰えたという「70代の壁」に直面しながらも、日々を明るく前向きに過ごしています。 【写真】残ったおかずもワンプレートに盛りつければ華やかに そんな足立さんが、自分がご機嫌になるための毎日の工夫を1冊にまとめた書籍『さあ、なに食べよう？ 70代の台所』の発売に合わせて、面倒な日々の食事の支度をラクにする足立さん流の「気ままなひとりごはん」の工夫と簡単レシピを紹介します。

「明日はなにを食べよう？」ワクワクしながら眠りについて

料理家、足立洋子さん

「このところ、献立を考えるのも、食事をつくるのも面倒で……」 「自分ひとりのためにつくるのがどうにも億劫なのよ」 「足立さんは毎日お料理を手づくりして、本当に偉いわぁ」 70を過ぎてから、そんな声がちらほら聞こえてきます。 私なんて、夜ベッドに入ったとき、明日食べるものを想像してワクワクしているのに！？ 昨日、道の駅で買ってきた新鮮な葉野菜が、朝のサラダね。 根菜はどうやっておいしくいただこうかしら。 ミートソースのパスタが食べたいから、そろそろまとめてつくっておきましょ。 そうだ、おやつにはお友達からのいただき物があるわね。 と、こんな具合。 料理のアイデアを思いついたり、レストランでおいしいものをいただいたりすると、すぐにつくってみたくなる根っからの料理好き（食いしん坊とも）。とくにひとり暮らしになってからの料理は、変化の少ない地続きの日常のなかで、ふっとリフレッシュできる存在にもなっています。 でもだからといって、「料理は手づくりがいちばん！」なんて、これっぽっちも思っていません。外食はもちろん、市販のお総菜も、フリーズドライの食品や冷凍食品も、大歓迎。定期的にやってくるやる気ゼロの日には、料理をつくる気がわかず、買ってきたおかずが食卓に並ぶことも。 でも、「おいしかった」、「ちょっとイマイチ」と味の感想は多分にあっても、つくらなかったことへの罪悪感はありません。にっこり「ごちそうさま！」、でおしまいです。