ロッテ・佐々木朗希

【ダラス（米テキサス州）8日（日本時間9日）＝山田結軌、竹濱江利子通信員】米大リーグの球団幹部や代理人らが一堂に会するウインターミーティングが9日（同10日）に開幕する。プロ野球ロッテからポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指す佐々木朗希投手（23）が、目玉の一人として注目される。移籍市場が活性化する中、ヤンキースからフリーエージェント（FA）になっていたフアン・ソト外野手（26）とメッツが15年総額7億6500万ドル（約1147億5000万円）で契約に合意したと複数の米メディアが伝えた。 米大リーグの球団幹部や代理人らが一堂に会するウインターミーティングが、米テキサス州ダラスで9日から4日間の日程で開催される。8日は関係者が続々と会場入り。FA選手トップ50をランク付けした米ヤフースポーツ（電子版）は、メジャー移籍を目指す佐々木を「ザ・ベスト・ピッチャー」と表現した。 「『価値』の視点で見た場合、佐々木は（ランク1位の）ソトを上回る。彼は本来の価値ではなく、大金を必要としない契約ができるからだ」 例年、移籍市場はウインターミーティングの会期中に活発化する。日本選手では佐々木が1位のソトに次ぐ2位にランクインし、巨人から海外FA権を行使した菅野が44位に入った。 佐々木はドラフト対象外の25歳未満の外国人選手はマイナー契約しか結べない「25歳ルール」が適用され、15年総額7億6500万ドル（約1147億5000万円）で契約に合意したソトのようなマネーゲームにはならない。同記事は「佐々木のFAはソトと同様にこの冬一番の最も重要なストーリーライン（筋書き）となる」と注目度の高さを表した。 佐々木は日本時間10日にも契約可能選手として米球界に公示され、45日間の交渉期間がスタートする。獲得に使える国際プール金がリセットされ、新たな契約期間が始まる来年1月15日以降に合意するとみられている。移籍先にはドジャースやパドレスなどが挙げられており、全30球団が参戦する可能性も。ウインターミーティング中には代理人を務めるワッサーマンのジョエル・ウルフ氏（54）が取材対応する見込み。佐々木は10日にも渡米するとみられ、争奪戦のゴングがいよいよ鳴る。