昨年の全日本２歳優駿を制したフォーエバーヤング

［ＪｐｎⅠ全日本２歳優駿＝２０２４年１２月１１日（水曜）２歳、川崎競馬場・ダート１６００メートル］ 　２歳ダート王決定戦・全日本２歳優駿がいよいよ１１日に行われる。 　昨年の勝ち馬フォーエバーヤングは、ここを勝った後にサウジダービー、ＵＡＥダービーを連勝。さらに米ＧⅠケンタッキーダービー、米ＧⅠブリーダーズＣクラシックでともに３着に好走し、唯一の国内戦となったＪｐｎⅠジャパンダートクラシックを快勝するなど大きく飛躍した。２年前の覇者デルマソトガケは翌年のＵＡＥダービーを制し、ブリーダーズＣクラシック２着。近年は世界のダート王道路線との結びつきが強くなっている。 　ここを勝つことは、来年の国内ダート３冠に限らず、世界に飛び出すポテンシャルを持っている証し。スピードとパワーと器用さが求められる川崎のマイルに、将来性豊かな若駒たちが一堂に会す。師走のスパーキングナイターの戦いは必見だ。 　今年もＪＲＡ勢は強力なラインアップがそろう。中でも主役候補に挙げられるのがナチュラルライズ（牡・伊藤圭）。７月札幌の新馬戦（ダート１７００メートル）は差して６馬身差のＶだったが、勝ち時計１分４５秒７は、同日の３歳上１勝クラスの２鞍と比較してもそれぞれ０秒８、１秒１も速かった。その後、ひと息入れて参戦したのが、歴代勝ち馬からレモンポップなど多くの一流馬が出ているカトレアＳ（東京ダート１６００メートル）。素質馬ぞろいの好メンバーだったが、中団追走から直線で右にもたれながらも差し切った。課題が浮き彫りになった一戦とはいえ、裏を返せばその完成度で強豪相手に勝ち切れたことは高く評価できる。無傷の３連勝で２歳ダート王の称号をものにするか。 　グランジョルノ（牡・高柳瑞）は、８月札幌の新馬戦（ダート１７００メートル）でメンバー最速の末脚を発揮。鮮やかに差し切った。続く前走のＪｐｎⅢ・ＪＢＣ２歳優駿（門別１８００メートル）は勝ち馬の決め手に屈したものの、しぶとく最後まで伸びて２着を確保。キャリア２戦でともにしっかりとした決め手をアピールした。新たにコンビを組むムーアは、２０１４年全日本２歳優駿（ワンダフルラスター４着）以来の川崎参戦。初の左回りでも素質は確かで、上位争いは可能だろう。 　デビューから３戦２勝のハッピーマン（牡・寺島）は、前走のＪｐｎⅡ兵庫ジュニアグランプリ（ダート１４００メートル）で重賞初制覇。父がスピードタイプのダノンレジェンドだけに今回は初のマイルが鍵を握りそうだが、祖母ショウナンタレントはＧⅢフラワーＣ（中山芝１８００メートル）を勝っており、半兄マルベリーシチーはＪＲＡの中距離ダート２勝を挙げている。距離延長にも対応できる下地はありそうだ。小回り適性が高く、父譲りのスピードも兼備。初コースとはいえ、川崎向きの資質を感じさせる。 　ミリアッドラヴ（牝・新谷）も２戦２勝とまだ底を見せていない。９月中京のデビュー戦（ダート１４００メートル）で前々から押し切ると、前走のＪｐｎⅢエーデルワイス賞（門別１２００メートル）も２馬身半差で快勝。同世代の牝馬では一歩抜け出す存在となった。ただ、今回は距離が２ハロン延びる一戦。母レディバードはＪＲＡで挙げた２勝がともに短距離戦だった。初めてのマイルを克服して、１６年リエノテソーロ以来の牝馬Ｖとなるか。 　コパノヴィンセント（牡・上原博）は〈１２００〉という安定感が魅力。前走の兵庫ジュニアグランプリは逃げて２着と粘った。小回りへの対応力を示し、プラタナス賞２着から左回りや距離にも不安はない。自在に立ち回れる強みがあり、初コースも無難にこなせそう。あとは決め手のある馬たちとの兼ね合いか。