悪路でわかったランクルネス! 300はキング・オブ4WD、250はランクルのど真ん中、そして、70は別モノだ
プラドからの進化を感じるDAC
DACはダウンヒルアシストコントロールのことで、4輪のブレーキをシステムが自動的に制御し、安定した姿勢で降坂を支援する。ドライバーは自らブレーキ操作をする必要がない。CRAWLはクロールコントロールのことで、凹凸の大きい路面や滑りやすい路面を走行する際、アクセルやブレーキ操作をすることなく、ステアリング操作のみで(つまり、ステアリング操作に集中できる)極低速走行を可能にする機能だ。 プラドで滑りやすい急な下り坂でDACを試した際は、ブレーキを制御する派手なアクチュエーター音に時代を感じた。静かに、そしてスムーズに坂を下りていくのが250だ(300も同様)。 モーグル路や岩石路では、プラドに比べて250のほうが動きは穏やかで快適だ。穏やかな動きは気持ちのゆとりにつながるし、クルマへの信頼に結びつく。 悪路走破性が最も高く、難所をクリアする際に最も快適だったのは300だった。300はショックアブソーバー(ダンパー)の減衰力を可変制御するAVS(アダプティブバリアブルサスペンションシステム)を装備しており、AVSの機能の一環としてL4モードではタイヤの接地性を確保するモーグル制御を取り入れている。 250ではフロントのスタビライザーを手動でオンオフ切り替えできるのみだが、300はE-KDSS(エレクトリック-キネティックダイナミックサスペンションシステム)を備えており、前後のスタビライザーを独立して、自動で、路面状況に応じて細かく効果を変化させることができる。 ランドクルーザー300 ランドクルーザー250 ランドクルーザー・プラド これらの制御デバイスの違いにより、300は無敵の悪路走破性と、無上の快適性を生み出している。250だけでなく、プラドや70では過酷さを実感する(70ではとくにそう感じる)ルートなのに、300では至って平和だ。プラットフォームを共有する250に300と同じ機能を盛り込めば、同じ性能は担保できるだろう。だがそれでは姿形が違うだけになってしまう。だから、あえて差別化したのだ。 「これまでは足し算の開発をしていましたが、250では引き算の開発をしました」と、ランドクルーザー群の開発責任者を務める森津圭太氏は説明する。「足し算の開発をすると上級にシフトしていきますが、同時に、大きく、(車両価格が)高くなってしまう。250では制御や仕様装備に頼らず引き算の開発をし、基本性能に立ち返って、しっかりしたクルマづくりをしようと心がけました」 300はキング・オブ4WDの称号にふさわしい、ランドクルーザーのフラッグシップ。250でも充分に悪路走破性は高く、かつ、快適である。頼りになる相棒として芯の部分はプラドから受け継いでおり、まさに、「ランドクルーザーのど真ん中」という印象。プラスアルファが欲しければ300という選択になる。
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