ラグビー関東大学リーグ戦、9月7日(土)開幕。東海大学の7連覇なるか、混戦の大学選手権出場争いは?
昨年2位だった流通経済大学。昨年に続いて池英基監督が指揮を執っている。どこからでもアタックする「ダイナミックラグビー」は不変であり、スローガンは「ALL IN」を掲げる。試合に勝つという目標にすべてを注力する。そのためには1人1人が何事にも「ALL IN」することが必要ということから選ばれた。
今年は4年生が多くないが、下級生が試合後ごとに力をつけてきており「リーグ戦を通して成長する姿を見せたい」。池監督が推す1年生は、HO土方倖矢、FL佐藤椋介(ともに流通経済大柏)の2人で、ともに思い切りプレーができるところが魅力だという。
キャプテンには接点、セットプレーでハードワークするLOシンクル蓮が就いた。「4年生が少なく若いチームだが、昨年の主力が抜けた分、ポジション争いが活発で刺激し合えている。スター選手が少ない分、チームが全員ハードワークしている」と話す。
シンクル キャプテンが推す選手は、チーム一番のスピードを誇るエースのFB(フルバック)中村楓馬(4年)だ。やはり、目標は打倒・東海大学、そしてリーグ戦優勝。ラグビーでも日常生活でも「常に全力を尽くしたい」と語気を強めた。
昨年、粘り強く戦って3位となり、6年ぶりに大学選手権に出場した法政大学。昨年に続いてOBの新宮孝行監督が指揮を執っている。創部100周年の節目を迎えており、スローガンは「超戦」と掲げた。すべてのことに置いて昨年以上を超えるという思いが込められた。
新宮監督は今年のチームに関して「昨年よりインパクトプレイヤーがいないので、一体感を持って1人1人が行うチーム」と話した。監督が注目する新戦力として、1年生のPR(プロップ)本山淳祥(佐賀工業)、HO花澤祐太(法政第二)、SO佐川一眞(専大松戸)、CTB渡辺圭祐(中部大学春日丘)の4人がおり、それぞれ先発に絡んで来そうだ。
キャプテンにはゲームコントローラーのSO/CTB金侑悟(4年)が就いた。金主将は「創部100周年という年にラグビーを行うことになり、当初はプレッシャーと不安が感じられた。しかし、現在では歴史的な節目にラグビーができることにチーム全員が感謝し、一丸となって目標に向かって切磋琢磨している」と話す。