ジダンが一番だと語った理由は…

パリ五輪が行なわれているフランスのタクシー運転手がある選手を絶賛した。写真：金子拓弥 (サッカーダイジェスト写真部／JMPA代表撮影)

　フランスのタクシー運転手が絶賛したのはレジェンドプレーヤーだった。 　現地８月１日、翌日に行なわれるU-23日本代表のパリ五輪・準々決勝、スペイン戦の前日練習を取材するため、会場へタクシーで向かっていた時、建物の外壁に元フランス代表FWカリム・ベンゼマの大きな壁画が描かれているのを発見。運転手はそれを指差し、「ここはベンゼマの生まれ故郷なんだよ」と教えてくれた。 【PHOTO】パリでの悔しさを“フル代表”に繋げろ！パリ五輪準々決勝スペイン戦後、涙を流すU-23日本代表イレブン 　続けて「君たちのフランスのベストプレーヤーは誰？」と訊いてきたので、同乗していた別の記者がジネディーヌ・ジダンの名前を挙げると、どうやら彼の中にあった正解を引き当てたようで、喜びを露わに。そして、こう語った。 「エムバペよりやっぱりジダンだよな！ エムバペはフランス代表としてワールドカップで優勝したけど、クラブではチャンピオンズリーグなどの大きなタイトルは獲ってない。それに比べて、ジダンはすべてのタイトルを獲っている。ジダンが一番だ！」 　お返しに日本人選手についても訊いてみようと、フランスでプレーする南野拓実（モナコ）、伊東純也（スタッド・ドゥ・ランス）の名前を出してみると、知らないようで首をかしげる。 　ただ少し間を空けて、「日本人ならヒデトシ・ナカタ（中田英寿）だろ！」と回答。「彼は素晴らしい選手だったよな」と称えていた。ジダンといい、中田といい、現役選手よりも引退したプレーヤーに詳しいタクシー運転手だった。 取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）