3150×LUSHBOMUと選手契約を結んだ日本フェザー級8位中川抹茶（右）。左は3150×LUSHBOMU亀田興毅ファウンダー

　プロボクシング日本フェザー級8位中川抹茶（30＝スパイダー根本）が、元世界3階級制覇王者亀田興毅氏率いる興行「3150×LUSHBOMU」契約選手になったと22日、発表された。同日、東京・広尾で亀田氏とともに記者会見に出席。契約後初試合は12月21日の3150×LUSHBOMU Vol3大会（ツインメッセ静岡）で元キックボクサーのロッキー・オグデン（25＝オーストラリア）と対戦（同級8回戦）することも発表された。 　年間1試合という時期があり「ボクシングでは飯が食えない」（中川）とコロナ禍の21～22年と一時現役を引退していた経緯がある。亀田氏によると、今回の契約で日本ランキング10位以上を対象に所属ジムと選手に対し、30～50万円の幅で月額報酬が支給。興行への年間2試合以上の出場が保証され、選手のPR活動、個人スポンサーの獲得、スパーリング相手の招へいなどの支援も受けられるという。この契約待遇に中川は「お金をもらってボクシングができる。目標は何かしらの王者になりたい。ボクシングの面白さを伝え、自分も全力でボクシングを楽しみたい」と意気込んだ。 　移籍後初戦の対戦相手となるオグデンは17歳でムエタイ世界王者となり、アジアを中心に人気の格闘技団体ONEチャンピオンシップのタイトル戦にも挑戦経験がある。21年にボクシングに転向し、1年でオーストラリア王座の2階級制覇に成功。現IBF世界スーパーライト級王者リアム・パロ（28＝オーストラリア）と同門だという。中川は「右が強いので警戒したい。（リングネームが抹茶で）お茶の聖地・静岡での試合。負けられない」と気合十分だ。 　今春には、前WBO世界バンタム級王者ジェーソン・モロニー（オーストラリア）の練習パートナーとしてオーストラリアで毎日、スパーリングを消化してきたという。中川は「（日本選手と）オーストラリア人では多少、リズムやスピードが違う。しっかりと警戒したい。自分はジャブでペースを奪うのが得意。相手にペースを取らせず、中盤でボディーかストレートで倒したい」と自信を示した。 　中川は今年7月に、地元・滋賀で凱旋試合に臨み、元東洋太平洋スーパーバンタム級王者ペテ・アポリナル（フィリピン）に判定勝利。23年9月の現役復帰後は3戦無敗で、東洋太平洋7位、WBOアジア・パシフィック9位とフェザー級でランキングを上げつつある。亀田氏は「レベルの高いボクシングをする。もっとサポートしていきたい。今の（中川の）勢いでどんどんいければ、世界をみえてくる」と全面的な支援を約束していた。