斎藤知事（右から２人目）にＴシャツとタオルマフラーを贈呈した神戸の（左から）本多、吉田監督、千布社長、山川

　８日のＪ１最終節で湘南に３－０で勝利し、２連覇を達成した神戸の吉田孝行監督（４７）とＤＦ本多勇喜（３３）、ＤＦ山川哲史（２７）が９日、神戸市中央区の兵庫県庁で斎藤元彦兵庫県知事を表敬訪問した。同県からはリーグ２連覇、天皇杯との２冠をたたえ「兵庫県スポーツ賞特別賞」を贈呈された。吉田監督は「３連覇できるチャンスは自分たちだけ」と、３連覇への意気込みを見せた。 　歓喜の連覇から一夜明け、風邪気味でやや疲れた様子の吉田監督だったが「選手、スタッフ、クラブだけでなく、県民のみなさんの応援あっての優勝」と、改めてファンへの感謝を口にした。さらに「これからもみなさんに元気と勇気を与える存在でいなければ」と、地域に根差したビッグクラブとなる決意を示した。 　湘南戦をノエビアスタジアム神戸で観戦したという斎藤知事は「阪神・淡路大震災から来年１月１７日で３０年を迎える兵庫県にとってヴィッセルの２連覇、２冠は県民の誇り」とたたえた。シーズン中も何度か観戦したと明かし「ますますの活躍を県民の総意として応援しています」とエール。吉田監督は「３連覇できるチャンスは自分たちだけ。来年もみなさんと喜びを分かち合えるように頑張りたい」と、３連覇と天皇杯２連覇に意欲をみせた。 　本多も「これからも継続してタイトルを取り続けたい」と約束。山川は「声援に後押しされた。タイトルを取り続けるように成長したい」と誓った。斎藤知事から「来季は主将になるそうですね？」と尋ねられた山川は「まだ正式決定ではないですが…」と照れながらも、チームの柱となる自覚をみせた。