Xiaomi 15（写真：ロイター/アフロ）

　香港の調査会社カウンターポイントリサーチによると、世界のスマートフォン平均販売価格（ASP）は、2024年に前年比3％増の365米ドル（約5万7000円）に達し、2025年はさらに5％上昇する見通しだ。スマホの価格は複数の要因が絡み合い、年々上昇を続けている。とりわけ昨今の生成AI（人工知能）ブームがそれを後押ししている。 ■　スマホASPが上昇する背景 　世界では5G（第5世代移動通信システム）への移行が続いている。スマホの処理能力も向上している。高価格帯機種へのシフトも顕著になっている。これらが価格上昇の要因だとカウンターポイントは分析する。とりわけ消費者の生成AIへの関心の高まりが、高価格帯機種志向のトレンドを支えると同社はみる。 　2024年前半、1000米ドル（約15万7000円）以上の端末の販売は前年比18％増と急拡大した。その背景には、メーカー各社が端末に生成AIを搭載して、消費者需要に応えたことがある。実際に、米グーグルのOS「Android（アンドロイド）」搭載機種の価格は上昇している。 　例えば、中国・小米（シャオミ）の最新モデルである「Xiaomi 15」は前モデルに比べ価格が約70米ドル（約1万1000円）上がった。Xiaomi 15は米クアルコムが開発した最新のハイエンドスマホ向けSoC（システム・オン・チップ）「Snapdragon 8 Elite」を搭載している。今後も多くのメーカーが最新技術を採用して性能強化した機種を用意するとみられ、ASPの上昇傾向は続くとカウンターポイントは予測する。

■　SoCの性能強化と価格上昇 　端末上で生成AI機能を実現する上で重要となるのがSoCだが、これに搭載するCPU（中央演算処理装置）、NPU（ニューラル・プロセッシング・ユニット）、GPU（画像処理半導体）も大幅な性能強化が必要となる。加えて、現在の成熟したスマホ市場では、買い替えサイクルが長期化している。メーカー各社は先端技術を導入することで、高価格帯セグメントでの買い替えを促そうとしている。 　スマホASPの上昇は部品原価の上昇と密接に関連しているという。その主な要因がSoCである。今後、メーカー各社が4nm（ナノメートル）や3nmといった高度な技術世代（プロセスノード）の採用を増やすため、半導体製造に関連するコストが2025年から上昇すると予想される。 　このコスト増は生成AI機能を備えた、クアルコムや台湾・聯発科技（メディアテック）製半導体の価格に影響し、1桁台の価格上昇につながる可能性がある。 　クアルコムやメディアテックが提供する最新のSoCは高価であるものの、高性能でもある。特にNPUの処理によってAI機能が強化され、複雑なタスクを高効率に実行する。例えばメディアテックの「Dimensity 9400」はNPU 890（メディアテックのAI処理コア）、Cortex-X925（英アームの最新CPUコア）、Immortalis-G925（アーム最新GPUコア）を搭載しており、前世代の「Dimensity 9300+」に比べ性能がそれぞれ40％超、30％超、40％超向上した。その一方で、価格は20％上昇した。 　こうして、SoCの価格上昇がスマホコスト全体の上昇につながっているが、メモリー価格もまた大きな要因だ。メモリーチップは2023年7～9月に価格下落サイクルを終え、新たな上昇サイクルに入った。2023年7～9月から2024年4～6月にかけて、DRAMとNAND（型フラッシュメモリー）のスポット価格は平均で60％以上上昇した。生成AIブームによって、今後も高性能かつ高価なDRAMやNANDの採用が進むとカウンターポイントはみている。