通称・黒田ジャンプ。普段はコワモテの黒田監督だが、勝利後には全身で歓喜を表現

今季のJ1の優勝争いは広島、神戸、町田の3チームにほぼ絞られた。 残り4節で首位の広島（勝ち点65）は2位神戸（同64）と勝ち点差1しかないが、得失点差では10以上の差をつけて頭ひとつリード。 【写真】PK時にボールに水をかける藤尾 一方で苦しくなったのは、J1初挑戦ながら5月以降は約3ヵ月間首位をキープしてきた3位町田（同60）だ。一時は2位以下に最大勝ち点差5をつけるなど首位を快走していたものの、夏以降に急失速している。 町田の指揮官はかつて青森山田高校を3度の全国高校サッカー選手権制覇に導いた名将、黒田 剛監督。昨季、町田の監督に就任すると、いきなりクラブ史上初のJ2優勝に導くなど、プロ転身後も徹底して勝負にこだわるサッカーで結果を出してきた。 だが、ここへ来てそんな黒田監督の勝負強さに陰りが見え始めている。何より負けを嫌う黒田監督は、これまで同一シーズンに同じ相手に2度負けることがなかったが、6節に続き32節で広島に敗戦。また、黒田体制になって以降のリーグ戦74試合で一度も連敗がなかったものの、75戦目の川崎戦でついに初の連敗を喫してしまった。 「（記録は）いつかは途絶える。（連敗を）引きずっても仕方がない」 黒田監督はそう言って平静を装うが、堅守を売りにするチームなのに、その川崎戦では先制点を奪いながらそこから逆に4点を奪われ、今季初の逆転負け。これまでになかったほころびを露呈している。 J2を独走優勝した昨季、町田が攻撃に用いるロングスローや、強度の高く激しいプレー、ロングボールも厭わないダイレクトなサッカーは何かと批判の対象となった。 J1に昇格した今季も同様に騒がしい。天皇杯2回戦で筑波大学にPK戦で敗れた際の黒田監督による学生のマナーやラフプレーに言及したコメントや、FW藤尾翔太によるPK時のボールへの水かけ行為などが物議を呼んだ。 さらに、ロングスローの前にボールを拭くために設置したタオルを相手チームのスタッフに勝手に撤去されたり、濡らされたりしたことで、町田がＪリーグに要望書を提出する事態も起きた。町田からすれば、ルール上何か問題のある行為をしたわけではないので、そうした動きをするのは当然かもしれない。 しかし、黒田監督や選手への批判や誹謗中傷はエスカレート。町田は悪質なSNSの書き込みに対しては刑事告訴に踏み切るなど、事態は異例の様相を見せている。