中京学院大の吉川。天才肌でスター性を持つ。（写真・徳吉刑事）

プロ野球のドラフト会議が明日20日、都内のホテルで午後5時から行われる。今ドラフトは投手の豊作イヤーと言われているが、遊撃手にも、即戦力としての評価が高い大型プレーヤーが2人いる。中京学院大の吉川尚輝と、日大の京田陽太の2人だ。 　阪神、巨人、オリックス、西武、中日の5球団が、上位指名での獲得を目論んでいるが、2位指名からは、入札ではなくウェーバー方式で、パ・リーグの最下位、オリックスから順に指名権利があるため、ひょっとするとドラフトの展開次第では“外れ1位”の可能性もある大型ショートだ。 　では、2人の評価は、どちらが上なのか？　どちらがプロで通用するだろうか？ 　 　共に右投げ左打ちで、体格を比較してみると、吉川が177cm、79Kgで、京田が184cm、80kg。吉川が中京高、京田が青森山田高と、いずれも名門高出身だが、共に甲子園出場経験はない。それでも共に高校時代からスカウトのリストにあがっていた。結局、プロ志望届は出さずに吉川は中京学院大、京田は日大に進んだ。吉川は、当初、亜細亜大に進む予定で、セレクションを受けたが体育会気質になじまず辞退、岐阜大学リーグに所属する中京学院大を選んだ。中京学院大は広島の菊池涼介の出身大学でもあり、中央ではほぼ無名だったが、この6月の全日本大学選手権で初出場初優勝の偉業を達成している。 　共に俊足で強肩。吉川は3シーズン連続で盗塁王を獲得、50mは5秒7。京田も50mは5秒9で盗塁も通算で31個を記録している。 　守備力については、スローイングやグラブさばきを含めて堅固なのは、京田。吉川は、どちらかと言えばセンス型で、雑な面もあり、大学侍ジャパンに選ばれた際は、京田がショート、吉川は多少スローイングに難があってもごまかせるセカンドで起用された。 　スカウトの声を拾っても「プロで即通用する守備は京田が上」という見方多い。 　 　だが、バッティングとなると、吉川のセンス、可能性を評価する向きが強くなる。 　大学侍ジャパンでも吉川が5番に抜擢されたが、京田は下位打線。吉川は右足を上げてタイミングをとり、柔らかさとシャープさを兼ね備えたスラッガーで、8シーズンで3度、4割をマーク、逆方向への打球を意識した今春には.490の高打率を残した。 　先日、TBS系のスポーツ番組「S☆1」では、野村克也氏と張本勲氏の2人が番組企画でドラフト会議を行い、そろって3位に京田ではなく、吉川の名前を出した。買われたのは、そのバッティングセンスだ。 　吉川は母校の先輩、菊池と比較されることが多いが、どちらかと言えば、ロッテからメジャーを経て阪神でプレーしている西岡剛のようなタイプのスピードとスター性を感じさせる遊撃手。 　逆に癖がなくバットが最短距離に出てくる堅実な菊池のバッティングスタイルに近いのは、京田の方。2部に落ちていた昨年春は、打率4割をマーク。今秋は、苦手だった内角球を克服して、9試合連続安打を放つなど打率は3割後半をキープして成長の跡を見せている。