機動救急隊に配属された（左から）森下さん、鈴木さん、新里さん（宝塚市で）

　救急車の出動が多い平日の日中に限定した「デイタイム」の救急隊が、全国の消防機関で相次いで創設されている。阪神間では、兵庫県の宝塚市消防本部が１０月に「機動救急隊」を発足。体制を強化して現場に到着する時間を短縮しつつ、子育て世代らの働き方改革にも応える一石二鳥の狙いがある。（高部真一） 【図】一目でわかる…宝塚市の救急車出動件数

　宝塚市ではこれまで、救急隊員が２４時間勤務の２交代制をとり、救急車７台で対応してきた。しかし、市民の高齢化が進み、救急車の出動回数が増えるのに伴い、通報を受けてから現場に到着するまでの時間は遅れる傾向があった。

　２０１４年と２３年のデータを比較すると、救急出動件数は「９９８０件→１万３７０７件」と約１・４倍に増加し、現場への平均所要時間は「７分８秒→９分１秒」と約２分も延びた。今年の出動件数は、過去最多だった昨年を上回るペースになっている。

　こうした状況を改善するのが、機動救急隊の役目だ。１０月１日、救急救命士の資格を持つ隊員３人で発足した隊の勤務時間は、平日午前９時～午後５時半。市消防本部によると、過去３年間の統計では、平日の午前８時～午後６時に出動が多い傾向があるといい、ちょうど人手が必要な時間帯が活躍の場となる。予備の救急車で活動する。

　一方、働き方の多様化に対応している点は、隊員にとって魅力でもある。

　約１８年ぶりに救急車に乗り込むのは、新里真澄さん（４５）。１９９７年に同市初の女性消防職員となり、救急現場で２４時間勤務をこなしたが、３人の子育てのため３回の育児休暇を取得。「今までのキャリアを生かせる選択肢が増えるのがいい。現場で『ありがとう』と声をかけてもらい、やりがいを感じる」と手応えを感じている。

　残る２人はともに子育て中のパパ隊員。０７年以降、２４時間の勤務をしてきた鈴木章仁さん（３９）は日勤の希望をかなえ、「救急の仕事を続けながら、金曜夜から日曜夜まで家族で過ごすことができるようになった」と喜ぶ。