山口茜

パリ2024オリンピック・バドミントン競技の5日目。午前・午後のセッションでは、男女シングルス、男子ダブルスの予選リーグが行なわれた。男子シングルスの奈良岡功大、西本拳太、女子シングルスの山口茜、大堀彩は予選リーグを突破し、決勝トーナメント進出を決めている。 薄氷の勝利をものにしたのは、3度目のオリンピックを戦う山口茜。世界ランキング31位のミシェル・リーに、第1ゲーム20－17から逆転でゲームを奪われると、第2ゲームも10－15と最大5点差をつけられる苦しい展開に。「今回は予選リーグ敗退なのか…」と敗戦も頭によぎったというが、ここからねばり強さを発揮した。相手のスマッシュに食らいつきながら、積極的な配球も随所に見せ、じりじりと挽回。16オールでつかまえ、第2ゲームを21－17でものにすると、ファイナルゲームも11－10のインターバル後にスピードを上げて、突き放した。 山口は苦しみながらも決勝トーナメント進出を決め、次は8強入りをかけてタイのスパニダ・カテトンと対戦する。この日の反省を生かし、「向かっていくだけ。思い切ってやっていけたら」と話した。 また、同じく女子シングルスの大堀彩、男子シングルスの奈良岡功大、西本拳太はストレートの快勝で決勝トーナメント進出を決めている。 男子ダブルスの保木卓朗／小林優吾は、予選リーグ2勝目をめざして最終戦に臨んだが、デンマークペアに敗れ、リーグ1勝でパリオリンピックを終えた。今後については、保木、小林ともに「大会が始まる前はまだまだやれると思っていたけれど、この舞台を経験して考えが変わるかもしれない。どうなるかわからないけれど、いったん休んで考えたい」と話した。 【男子シングルス】 ▼予選リーグ 西本拳太（日本）②〔21－14、21－18〕0●ブライアン・ヤン（カナダ）53分 奈良岡功大（日本）②〔21－10、21－16〕0●全奕陳（韓国）51分 ▼決勝トーナメント・1回戦 西本拳太　－　クンラビット・ビティサラン（タイ） 奈良岡功大　－　周天成（台湾） 【女子シングルス】 ▼予選リーグ 山口茜（日本）②〔22－24、21－17、21－12〕1●ミシェル・リー（カナダ）78分 大堀彩（日本）②〔21－12、21－8〕0●イネス・ルシア・カスティーロ（ペルー）34分 ▼決勝トーナメント・1回戦 山口茜　－　スパニダ・カテソン（タイ） 大堀彩　－　イェオ・ジャミン（シンガポール） 【男子ダブルス】 ▼予選リーグ 保木卓朗／小林優吾（日本）●0〔19－21、20－22〕②アストルップ／ラスムセン（デンマーク）46分