女子で優勝し笑顔でメダルを掲げる坂本花織

　◇９日　フィギュアスケート　グランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦・ＮＨＫ杯最終日（国立代々木競技場） 　女子は世界選手権３連覇中の坂本花織（２４）＝シスメックス＝が今季世界最高の合計２３１・８８点で優勝。日本勢が表彰台を独占した。 　やっぱり、世界女王は強かった。ミュージカル「シカゴ」のメロディーに乗ったエネルギッシュな演技を終えた坂本。ラストポーズは勢い余って崩れた。浮かんだのは満開の”かおちゃんスマイル”。「今、自分ができるマックスのでき」。ＮＨＫ杯の大トリで抜群の勝負強さをみせつけた。 　今季は冒頭から動き続ける「かなりハードなプログラム」。しかし、安定感は変わらない。ＧＯＥ（出来栄え点）は１本目のダブルアクセル（２回転半ジャンプ）で１・５１点、２本目の３回転ルッツで１・８５点を加点。「今日は前半からぶっ飛ばしていこうと思った。気負わず、攻めの体勢でいけた」と振り返った。 　伏線は午前中の公式練習にあった。フリップ―トーループの連続３回転で転倒。「ちょっとスピードを落として、守りに入って失敗した。今日は守りに入らないほうがいい」。腹が据わった。 　最後の一押しは前のめりで挑んだコレオシークエンスの時。中野園子コーチとグレアム充子コーチの前を通る時、２人が「頑張れ」と叫ぶ声が聞こえた。「もう頑張るしかない。めちゃめちゃ踏ん張った」。気合もろとも演技をまとめきった。 　それでも、「フリップの回転不足があるし、ステップが今のところ４試合中４試合でレベル３のまま」と満足感はない。世界最強とその先へ。日本女子では浅田真央さん以来、１１年ぶりのＧＰファイナル連覇に向けて、まずは第一関門を突破した。