２３日のレースで４年連続４度目の年間王者を決め、レッドブルのスタッフらと喜ぶフェルスタッペン（中央上）＝米ラスベガス（ＥＰＡ時事）

　【ラスベガス（米ネバダ州）時事】自動車のF1シリーズ第22戦、ラスベガス・グランプリ（GP）は23日、決勝が行われ、レッドブルのマックス・フェルスタッペン（オランダ）が4年連続4度目の年間王者を決めた。 　ランキング2位で追っていたマクラーレンのランド・ノリス（英国）に先行するレース運びで5位フィニッシュ。ノリスは6位で両者の差が63ポイントに広がり、2戦を残しての戴冠となった。 　フェルスタッペンはレース後、「長いシーズンだった。タイトルが決まってほっとした」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。前半戦はホンダRBPTのパワーユニットも強みを存分に発揮し、第10戦までに7勝。大量リードの貯金を生かした。 　レッドブルは中盤戦以降、戦闘力を増したマクラーレンやフェラーリに防戦を強いられた。「途中から厳しい戦いになった。そこからチームとして一つになれたことを誇りに思う」とフェルスタッペン。ノリスはその王者を「弱点がない。ベストのマシンを持っている時は圧倒的な強さを発揮し、ベストのマシンがない時でも常に上位にいて、ライバルの仕事を困難にする」と評した。 　歴代3位、通算62勝を誇る本人は「4度もチャンピオンになれるなんて、想像もしていなかった」と語ったが、4連覇は史上5人目で年間王者4度以上は6人目。記録に加え、記憶にも残る名王者の域に到達してきた。