── さらに、参戦しないときもチームには帯同していたとか？

平良：はい。自分が出場しない、（第5戦）もてぎと（第6＆7戦）富士でも帯同させてほしいとチームの方にもお願いしました。ニック（デ・フリース）選手の走りを横から見ていたんですが、僕も一緒にチームの雰囲気に慣れるとことができました。元F1ドライバーのニック選手は、そのコメント力だったりレースにかける思いが“こんな感じなんだ！”というくらい、すごくインパクトがありました。例えば、彼が走ったことのないもてぎでコースウォークしているとき、走ったことのある僕だったり（チームメイトの）国本（雄資）選手に、かなりしつこく聞いてくるという印象でした。SFで走ったことのない僕にも聞いてくるなんて……っていう感じでしたね。

── 富士は事前の公式テストを含めてのレース参戦で、周回数を重ねることができました。一方、期間が開いた鈴鹿では、勝手知ったるコースとはいえ、初のSF走行。金曜日の専有走行はどんな手応えでしたか？

平良：まず、スピード感に慣れるのにちょっと時間がかかりました。特にS字区間は非常にスピードが速くて。ひとつ前の鈴鹿のレースが（10月5、6日開催の）86ワンメイク（GR86/BRZ Cup）だったので、1周あたり多分1分弱ぐらい速いのかな？（笑） そのタイム差もあって、前に走った鈴鹿と全然違うと思いました。でも周回を重ねるごとにすぐ慣れることができて、それ以降はスピード感に慣れるっていう（ことに気を遣う）ことはなかったです。

── 今大会では、予選、決勝を1日で行なうため、慌ただしく時間が過ぎたと思います。エンジニアとのコミュニケーションはうまく取れましたか？

平良：はい。大駅（俊臣）エンジニアとはもう常にコミュニケーションを取ってたんですが、やっぱりクルマを良くしていくなかで、“これぞ”というものが見つからなくて……。予選はちょっと下位に沈んでしまいました。方向性は見つかったものの、これぞというポイントを見つけられてなかったことが、ちょっと苦戦した原因かなと思います。