「大腸がんの早期発見」のために！ 「便潜血検査」を受けるメリットを医師が解説

大腸がんのほとんどは症状が無いまま進行していく場合が多いようです。大腸がんの早期発見には「便潜血検査」が重要であると専門家は指摘します。しかし、健康診断で便潜血検査を受けても、検査の本当の意味を理解していなかったために、検査後に適切な行動ができず重症化してしまったというケースもあるようです。今回、そのような大腸がんを予防する「便潜血検査」の基本や検査の意味について、つくば消化器・内視鏡クリニック院長の鈴木英雄先生に詳しく解説していただきました。 ［この記事は、Medical DOC医療アドバイザーにより医療情報の信憑性について確認後に公開しております］

便潜血検査の基本

編集部： 便潜血検査をすると何がわかるのでしょうか？ 鈴木先生： 便潜血検査は糞便から微量の血液を検出する検査で、大腸がんのスクリーニングを目的とした検査です。大腸がん死亡率減少効果が科学的に確認されている検査で、大腸がん検診として広くおこなわれており、大腸がん検出率は進行がんで60～75％、早期がんで30～40％ほどです。また、毎年この検査を受けることで大腸がん死亡リスクが60～70％減少すると推定されています。 編集部： 便潜血検査は、大腸がん以外の疾患に発見に役立つことはあるのでしょうか？ 鈴木先生： 大腸がん以外にも、大腸ポリープや痔、潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患でも便に血液が混ざるため陽性になり、これらの疾患が発見されることがあります。 編集部： 便潜血検査はどのようにおこなう検査ですか？ 鈴木先生： 専用容器のキャップについた採便スティックで便の表面をこすって少量の便を採取します。水洗トイレで水たまりに落ちた便から採取すると便器洗浄液が混入して偽陰性となることがありますので、水たまりはトイレットペーパーで覆う、便がすぐ落ちないように便座に前後逆で座る、などの工夫をすると良いでしょう。1日1回2日間を1セットとして提出します。必ずしも連続的に出血しているとは限らないので，2日間検査することで検出率が10～15％程度向上します。 編集部： 便潜血検査は食事の影響は受けないのでしょうか？ 鈴木先生： 便潜血検査には化学法と免疫法という方法があり、大腸がん検診で用いられるのは免疫法です。免疫法とはヒトのヘモグロビンに対する抗体を用いる方法で人間の血液のみに反応し、豚や牛あるいは魚類の血液には反応しないため食事の影響がありません。しかし、胃酸や胃・膵液由来の消化液によりヘモグロビンが変性する上部消化管出血は検出できないため、胃がん検診には使えません。