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料理家の黄川田としえさん。17歳の娘・莉子さんはテニス選手として世界大会に挑戦中で、ジュニアアスリートを支えるごはんづくりの様子がSNSなどでも話題です。スポーツに励む子を持つ親にとって役立つヒントが詰まった具体的なサポート方法について伺いました。（全2回中の2回） 【写真】「何頭身？」まるでモデルな足の長さの黄川田莉子さんとご両親の家族写真（全8枚）

■世界的にプロとして活躍できるスポーツをさせたい ── 娘の莉子さんはテニスのジュニアアスリートとして活躍中です。テニスを始めたきっかけは何でしたか？

黄川田さん：莉子は幼い頃から器用で、運動全般が得意でした。足腰がしっかりしていて走るのも速かったので、世界的にプロとして活躍の場があるようなスポーツを娘にさせたいという点において、莉子が小さいころから夫婦の意見が一致していました。 テニスを始めたのは小学生になってからです。保育園時代は伸び伸びと遊ばせていて、何も習い事をさせていませんでした。というのも、何のスポーツにするかは慎重に選んだほうがいいと思ったためで、そのあいだ親のほうでこれから長く続けていけるような、さらに世界的に活躍できるのはどんなスポーツなのかをいろいろと調べていました。

「女の子でも、頑張ればプロにもなれるようなスポーツを…」と探していたある日、テニスがいいんじゃないかと、ふと思いました。フィジカルが強く、足が速い娘には合っているんじゃないかと。それで小学生になった莉子に「テニスやってみる？」と聞いたら「やってみたい！」と本人も言い、体験に行ったらすごく楽しいと。すぐにテニススクールに入ることにしました。 ── 現在17歳、プロテニス選手を目指す莉子さんですが、テニスを始めたころからいずれプロにと意識していたのですか？

黄川田さん：頭の片隅にはありましたが、私自身はテニス経験がなかったですし、テニスで成績を上げてプロ選手になるにはどうしたらいいかというのを、まったくわかっていませんでした。ただ、続けるうちに「もっとテニスをやりたい」「もっとボールを打ちたい」と莉子が言ってきたので、レッスンの回数を増やそうと思いました。 そこで「アカデミー」という、全国大会を目指す強化選手が通うクラスがあると初めて知りました。それまでのスクールだと、週1回1時間の練習だったのが、アカデミーになると週4～5回、各2時間は練習できるので、たくさんテニスをすることができます。アカデミーに入るにはテストが必要だったので5日ほどテストに通い、合格することができました。小学校4年生になるころでした。