伝統と革新を理念とし、卓越した技術で数々の傑作時計を輩出してきた【ブランパン（BLANCPAIN）】は、現存する世界最古の時計ブランドという特別な存在だ。そんな歴史深きブランパンは、社会貢献の一環として海洋環境の保全を目的とした活動を以前から行っている。海に囲まれたここ日本だからこそ、その貢献度についていま一度振り返ってみたい。

ラグジュアリーブランド随一の規模を誇る海のエコロジカルな活動

↑右のダイバーが、「ブランパン オーシャン コミットメント」の支援を受けてシーラカンスの生態を研究する「ゴンベッサ・プロジェクト」のリーダー、ローラン・バレスタ氏。©️ BLANCPAIN

現在のダイバーズウオッチを形作ったベンチマークモデル「フィフティ ファゾムス」を、ブランパンが発表したのが1953年のこと。フランス海軍の特殊潜水部隊向けに開発されたことをルーツとするが、ダイビングが海のレジャースポーツとして広がりつつあった時代背景や、ダイビングツールとして市販化されたこともあって「フィフティ ファゾムス」は普及した。そのような経緯により、ブランパンは70年以上も前から海に関するコレクションを展開してきたのである。 そしてブランパンは、海への敬愛を表すアクションとして2014年に「ブランパン オーシャンコミットメント」を提言するに至った。海洋保全の活動を行う団体とパートナーシップを結び、それらへの支援、生態系の保護から自然に対する啓蒙、さらには470万㎢に及ぶ「海洋保護区」の設置まで、海に思いを巡らせながら包括的に取り組んでいる。 ここで、「ブランパン オーシャンコミットメント」の実績についてひとつ紹介したい。昨年9月には、フィフティ ファゾムス開発70周年を祝うイベントの一環として、「ブランパン オーシャン コミットメント」パネルディスカッションが開かれたのだ。この場には、ブランパンの社長兼CEOであるマーク A. ハイエック氏、水中写真家にして海洋研究者のローラン・バレスタ氏らが登壇し、海洋保全の重要性とブランパンの長年にわたる取り組みについて熱い議論が交わされた。ブランパンだけではなくパートナー企業などを良い意味で巻き込み、海洋保全のための具体的なアクションの必要性をそれぞれが訴え、未来志向のムーブメントを起こすことが約束された。