ペルソナは“弓道部の女性部長”？書く姿勢が美しく見えるゼブラの新シャープペン「リント」の開発秘話
ゼブラのシャープペンシル「Rint（以下、リント）」は、ノックして芯を出すと、同時にパイプ部分も長くなり、書いている文字が見やすくなるのが特徴の製品です。 【画像】リントのカラー展開 ペン先が細く、さらにパイプが長いので、文字を書いている箇所を遮るものがとても少ないのです。ゼブラの公式Webサイトによると、「（ゼブラの）従来品と比較して書いている文字の視認範囲が1.5倍広く」なっているということです。 この製品が面白いのは、「書いている箇所が見やすい」という特徴が書くときの姿勢を少しキレイにするという発見によって、「美しい書き姿へ」という打ち出し方をしていること。筆記箇所が見やすいということは、筆記時にのぞき込んで書く必要がなくなり、その分、書く姿勢がキレイになるというのは、分かりやすい理屈です。 しかし、この発想は、なかなか思いつけるものではないと思い、製品の開発経緯や、この製品のゼブラの考えを、お聞きしてきました。
◆他製品の検証作業で発見した、筆記具による書く姿勢の変化
「もちろん、最初から『姿勢』のことを考えていたわけではありません。 当社にはガイドパイプを出し入れする技術があり、それを生かした新しいシャープペンシルを作ろうというのがスタートでした」と、開発の始まりをお話ししてくださったのは、この製品の開発を担当した、ゼブラ株式会社プロダクト＆マーケティング本部の篠原亮さん。 新製品のアイデアを考えながら、別製品の筆記テストを行っているときに、あることに気が付いたのだそうです。 「2つの製品の書き比べのような形で、社内でいろいろな人に書いてもらって、その様子を撮影していたんです。そのとき、その開発していた製品の機能とは全く関係ないのですが、使っているときの姿勢がそれぞれ少し違っていることに気が付いたんです」（篠原さん） テスト自体は、どちらの製品が「速く」書けるかの比較検証だったそうですが、そのときに使った2つのシャープペンシルは、片方がペン先が長く、もう片方は短かったことが、発見につながったといいます。 「書き比べてもらっている中で、2つのシャープペンシルでは書くときの姿勢といいますか、肩の角度が少し違っていることに気が付いたんです。ペン先が長いほうが、のぞき込まない分、体が真っすぐに近いのです。 そこで、もしかしたら、パイプが長いシャープペンシルは書く姿勢がよくなるのかもしれないと思いました。ならば、考えていたパイプが伸びるシャープペンシルのベネフィットとして打ち出してみようと考えたところから、この製品が始まったんです」（篠原さん）
