日本シリーズでタッグを組む河本姉弟

男子ツアー最終戦の日本シリーズ（東京よみうちCC・11月28日～12月1日）で、河本力は、先週女子ツアーの最終戦でシーズンを終えた姉の結と”2度目”のタッグ。26日の練習日、河本姉弟は大会に向けて意気込みを語った。 ツアーナンバーワンの飛距離を誇る河本力のドライバーショット連続写真

「開幕戦ごろから最終戦は2人で戦おう」と、姉のキャディを決めていたという河本姉弟。タッグを組むのは姉が女子ツアーのアクサレディスで初優勝したときに弟がバッグを担いで以来で、今回は姉が弟をサポート。男子プロのなかでも重いという25キロもあるバッグをカートに乗せて、二人三脚で優勝を目指す。

弟の活躍は姉の「頭脳」がカギになる!?

NEC軽井沢で5年ぶりの優勝を飾った姉の結が弟をキャディとして支える（撮影/大澤進二）

今シーズンは姉が8月のNEC軽井沢で5年ぶりの復活優勝を遂げた。弟の力（リキ）はちょうどひと月前の資生堂レディスで姉の応援にかけつけた。 「姉の調子は上がっています。これから必ず活躍しますよ」と予言した通り、姉はその後の試合で6位、10位、2位、優勝と結果を出した。 「去年か一昨年は”どうしたらいい?”と姉に聞かれる側でしたが、成長して強い河本結に戻りました」と、強さを増した姉の”頭脳”を弟は頼りにする。 「ゴルフをするなかで、ゴルフ脳は大事。自分より優秀な頭脳がある」と、姉の経験やマネジメント力でコース攻略するという。

難グリーン攻略と姉のメンタリティ

練習日、ホールアウト後、パッティンググリーンでストロークをチェックする河本姉弟

日本シリーズの名物ホールといえば、18番224Yパー3。距離もさることながらグリーン奥からの強い下り傾斜で3パットや4パットがよく起こるなど、ツアーきっての難易度を誇る。 18番が象徴するように東京よみうりの硬くて速いグリーンは多くの男子プロを悩ませる。男子ツアーナンバーワンの飛ばし屋であるリキにとっても、難グリーンの攻略が大きなカギになる。 「硬くて速いグリーンをどうやって攻略するか。ゴルフ脳はこういうセッティングじゃないと鍛えられません。女子のセッティングは、言い方は悪いけど全部ピンに打っておけばバーディチャンスでバーディを取れる。このコースはどうやって楽にカップインさせるかを逆算して、セカンドを打って　セカンドのためにティーショット打つ。めっちゃ頭使います」（結） 姉の結は、男子ツアーの難セッティングを攻略して自身の経験値を上げながら、弟の「頭脳」となってサポートするつもりだ。 また弟は、「ミスしたり、状況判断が求められるときに焦りが出たら、姉は選手目線で敏感になってくれます。落ち着いてやれます、楽しみです」と、姉のメンタル面にも期待を寄せる。

焼肉で決起集会⁉

ツアーナンバーワンのドライバーショットの弾道を見守る姉の結

大会前に決起集会? 「ふだんから（2人で）ごはんに行きますよ。いつも通り焼肉行くかな。支払いはリキ!?」（姉） 「どっちもあるでしょ」（弟） 「財布を持っていたほう（笑）」（2人） 仲良し姉弟は、「今日明日でコースをチェックして、方向性をまとめます」と、"作戦会議"をして大会に臨む。 もちろん狙うは「優勝」だ。 賞金ランキング24位でドライビングディスタンス1位（319.25Y）の河本力とNEC軽井沢で復活優勝を遂げメルセデスランキング7位に躍進した河本結の2人のチカラがどうかみ合うか? 「飛距離」と「頭脳」の相乗効果が優勝への近道となる。