13位から4位に急浮上させる原動力に

山形で異彩を放った土居。プレーオフでの活躍も期待したい。写真：塚本侃太（サッカーダイジェスト写真部）

　終盤戦の快進撃でJ1昇格プレーオフ進出を果たしたモンテディオ山形。最終盤のリーグ9連勝を支えた立役者のひとりが、新戦力の土居聖真だった。鹿島アントラーズから加入後、彼はリーグ14試合に先発出場して5ゴール・2アシストと複数の得点に絡む活躍でチームの攻撃を活性化させた。 【PHOTO】日本代表を応援する「美女サポーター」を厳選！ 　かつて土居は鹿島に在籍しながらも“故郷”のクラブである山形の結果は気にしていた。 「今日は負けた、次は勝ったとか。良い順位にいるな、頑張ってほしいなって感覚で追っていたんです。それで数年前のプレーオフの試合だったかな、山形のゲームを家で観ていたら『めちゃくちゃ良いサッカーをするじゃん』って。コンセプトがしっかりしていて、狙いがあるイメージがあって」 　そして今季、山形からオファーがあった際も「強化部からブレてないところの話もあって、これ面白いな」とポジティブに捉えることができた。 　そうした背景もあったからだろう。土居は山形に加入する際、「マイナスなイメージが全く湧かなかった」。 「もっと山形のサッカーを良くできるな」 　その感覚しかなかったという。実際、土居が加入後のチームはリーグ戦で12勝1分1敗。13位から4位に急浮上した。有言実行の男、土居聖真の力なしに今回のJ1昇格プレーオフ進出はなかったかもしれない。 構成●サッカーダイジェストTV編集部