40歳を超えた今なおブンデスリーガで活躍を続ける長谷部誠 [写真]=Getty Images

　フランクフルトに所属する元日本代表MF長谷部誠がブンデスリーガの歴史にその名を刻んでいる。   　2014年からフランクフルトに所属しチーム最古参の一人でもある長谷部は、現地時間2月18日に行われたブンデスリーガ第22節フライブルク戦でスタメンに名を連ねた。今シーズンはベンチ入りしがらも出番が少なく、2024年に入ってからは初めての出場。そして、1月18日に誕生日を迎えた元日本代表戦士にとって「40歳」となってから初めての出場でもあった。   　40代での出場はブンデスリーガ史上わずか10人目の偉大な記録。「40歳31日」で3バックの一角としてフル出場した長谷部は、フィールドプレーヤーだけに限ればブンデスリーガ歴代5位となる年長記録を打ち立てた。これからまだまだ記録を更新していく可能性もあるが、彼が今後目指すブンデスリーガの最年長出場ランキングを見てみよう。 [写真]=Getty Images  

■4位：マンフレート・ブルクスミュラー（40歳141日）

サッカーだけでなくアメフトでも活躍したマンフレート・ブルクスミュラー

  　1963年に発足されたブンデスリーガの歴史において、フィールドプレーヤーの最年長出場ランキングで4位に着けるのはマンフレート・ブルクスミュラー氏だ。1970～80年代にかけてドルトムントでリーグ戦200試合以上に出場したアタッカーは、異色の経歴を持つ。“サッカー選手”としてのキャリア晩年には37歳でブレーメンに加入すると、ベテランアタッカーの腕は錆びておらずに大仕事をすることに。1988－89シーズンのチャンピオンズカップ1回戦で東ドイツのベルリナーFCディナモを相手に「38歳293日」でネットを揺らしたのだ。これは、昨年ポルト所属のポルトガル代表DFペペ（40歳289日）に破られるまでチャンピオンズカップ/チャンピオンズリーグの最年長ゴール記録だった。   　その後もブレーメンでプレーを続け、キャリア最終年の1989－90シーズン最終節に「40歳141日」で出場。その1週間後のDFBポカール決勝でも途中出場からゴールを奪うが、チームは惜しくもカイザースラウテルンに敗れて有終の美を飾れず。しかし、彼の真の“ラストゲーム”はまだまだ先だった。   　引退してから6年後の1996年、彼はアメリカンフットボールに挑戦したのである。NFLが欧州で設立したNFLヨーロッパに参戦すると、高精度のキックを生かして2002年までプレースキッカーとして活躍した。69歳で惜しまれながら他界したブルクスミュラー氏は、ブンデスリーガの最年長ランキングでは8位（フィールドプレーヤーでは4位）に留まったが、アメリカンフットボール界では「52歳」という最年長出場記録を打ち立てたのである。