琉球を今季限りで契約満了となった31歳DF増谷がトライアウトに参加

トライアウトに参加した増谷幸祐【写真：FOOTBALL ZONE】

　FC琉球と今シーズン限りで契約満了となったDF増谷幸祐は、12月11日に行われたJPFA（日本プロサッカー選手会）トライアウト1日目に参加した。2024年に古巣に復帰し、今季リーグ戦は30試合に出場するなど主要メンバーだった増谷。契約満了への素直な思いを明かしつつ、まだまだ“脂の乗った”31歳は持ち前の明るいキャラクターのまま、自らの覚悟も口にした。 【実際の言葉】シーズン30試合出場も31歳DFが契約満了…ファン・サポーターへ熱烈な思いを伝えた“894”文字 　広島出身の増谷は、広島カープのバッグを持ってミックスゾーンに現れた。「地元なので！」と笑顔も見せる。トライアウトでは番号付きのビブスが各選手に配られるが、最初それを着用せず、アウェー琉球のユニフォームを来てピッチに登場。その理由として、クラブへの愛にあふれるコメントも残している。 「この先オファーがなかったとしても、最後トライアウトという場で出し切る。サッカーを辞めるなら辞めるという最後の割り切り。そのために自分がこれまで来ていたユニフォームを着ていました。自分の中でやり切ったと思えるプレーをしたかった。（最初ビブスを着ていなかったのも）そういうことです！　琉球の思いを背負って戦ってきたから、その恩は忘れたくない。みんなに見てほしかった。琉球のことは大好き。これからも好きですし、もっと発展していってほしいなと思います」 　2016年に日本体育大学を卒業し、琉球へ加入。19年夏の移籍市場でファジアーノ岡山へレンタル移籍する。翌年には完全移籍に切り替わった。だが21年限りで契約満了となり初のトライアウトに参加することに。その後2年間はガイナーレ鳥取でプレーし、今季から古巣の琉球へ約5年ぶりに復帰していた。 　今年はJ3リーグ戦30試合に出場し、最終ラインを支えた1年間。だがチームは14位に沈み、11月14日に増谷は契約満了が決まった。今年のトライアウト参加者の中でも、合計1527分のプレー時間はかなり多い。本人も愛着のある琉球を離れる際、悔しさも含めた“894”文字ものメッセージを、クラブ公式サイトを通じて残している。