九州大学戦の試合前、コイントスに臨む中京大の松元キャプテン（2番）ら（撮影・篠原大輔）

アメリカンフットボールの全日本大学選手権は11月23、24日に準々決勝の4試合がある。中京大学イーグルス（東海）は、2年連続20度目の甲子園ボウル出場を狙う法政大学オレンジに挑む。社会人Xリーグ・オービックシーガルズのヘッドコーチ（HC）として通算19シーズンで6度の日本一に導いた大橋誠さん（59）をHCに迎えて2年目の秋。昨年のリーグ戦で敗れた名城大学に圧勝し、選手権でも北海学園大学（北海道）、九州大学（九州）に快勝している。大橋HCは「ウチは守るものは何もない。もし次に進むことになっても上級生は削れちゃって下級生しか残ってない、そんな状況になったとしても法政さんとの試合に全部突っ込む。その覚悟がどう出るか楽しみにしています」と話している。 【写真】九州大学戦で二つのインターセプトを決めたDB河合輝空。法政戦のキーマンの一人だ

オフェンス最初のプレーでキャプテンがTDラン

11月16日の選手権2回戦（福岡県営春日公園球技場）で、中京大は38-9で九州大学を下した。オフェンス最初のプレーでRB（ランニングバック）の松元奏キャプテン（4年、愛工大名電）が18ydの先制タッチダウン（TD）ラン。続く九大オフェンスにドライブを許したが、DB（ディフェンスバック）河合輝空（そら、2年、南山）のインターセプトで断ち切った。第1クオーター（Q）終盤には自陣で短いパスを受けた松元が2人のタックルをかわす。前が開けて独走TDになった。 第2Qに入り、河合が二つ目のインターセプトを決め、ゴール前4ydまでリターン。RB高橋快斗（3年、愛工大名電）が持ち込んでTD。パント時のスナップが「ホームラン」してのセイフティで2点を失い、TDパスも許して21-9となったが、その後は危なげなく試合を運んだ。OL5人の平均サイズは身長184cm、体重101kg。QB（クオーターバック）はパサーの石堂凌我（2年、中京大中京）と内藤賢吾（3年、中部大春日丘）の併用。ディフェンスはLB（ラインバッカー）の花野哲平（4年、愛工大名電）を中心にスピード感にあふれる。