493gで生まれ「生きられないかもしれない」と言われた息子は６歳に。もしもの不安は今もぬぐえない、それでも親としてできることを【小さく生まれた赤ちゃん体験談】
栃木県に住む小林恵さんは2018年3月、妊娠22週のときに長男の奏明（かなめ）くんを出産しました。恵さんは2021年に、低出生体重児の家族が集まり情報交換などをする「リトルベビーサークル」を栃木県で立ち上げ、母子健康手帳のサブブックである「リトルベビーハンドブック」の制作にも携わりました。 恵さんに、6歳になるまでの奏明くんの成長の様子や、小さく生まれた赤ちゃんの育児で感じる困り事などについて聞きました。 全2回のインタビューの2回目です。 【画像】生後３カ月の奏明くん、パパが初めて保育器内で抱っこした様子
もしも・・・の不安は６歳になった今もぬぐえない
妊娠22週の妊婦健診で妊娠高血圧症候群だとわかった恵さんは、急きょ入院・出産することになりました。医師から「生まれても生きられるかわからない」と言われ、493gで生まれた奏明くんでしたが、さまざまな疾患がありながらも少しずつ成長を重ね、生後6カ月をNICU（新生児集中治療室）とGCU（回復治療室）で過ごしたのちにようやく退院できることになりました。 「退院するとき『この子はどのくらい生きられますか？ 』と医師に聞いたんです。すると『わかりません』との答えでした。2018年の当時、妊娠22週で生まれた赤ちゃんのデータが少なく、さらにその病院では奏明のように500g以下で生まれる赤ちゃんは年に5人くらい。そのなかで退院した赤ちゃんは2～3人だと聞きました。 それでも、奏明は退院時には体重2778g、身長47cmまで成長してくれました。入院中は酸素投与が必要でしたが、退院時には自発呼吸で生活できると見込まれ、呼吸器をはずして退院することができました」（恵さん） やっと親子一緒に暮らせるようになりましたが、奏明くんの健康上の心配はつきませんでした。 「なにせ感染症にかからないように気をつけなくてはならないと言われていました。奏明が退院してからは、家の中でもマスクをして、手指の消毒を頻繁にしていました。風邪をひくと肺炎になってしまうこともあり、何度か入院をしたことも。奏明が体調を崩すたびに、もし病院に連れて行くのが遅れて何かあったら…と、最悪のことを考えてしまうんです。6歳になった今も、その不安はまだ拭えません」（恵さん）
