70分に投入された6分後、値千金の同点弾を生み出した中村敬斗。撮影／原悦生（Sony α-1使用）

　サッカー日本代表は、ワールドカップ最終予選でオーストラリア代表と対戦。ホーム埼玉スタジアムで、1-1で引き分けた。初戦から続いていた勝利が3試合でストップした格好だが、この結果は何を意味するのか。ベテランサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が、そのオーストラリア戦の「内容」から、11月に待つアウェイ2戦の「展望」まで語り尽くした! ■【画像】旅立つ日の中村敬斗「私服も超オシャレ」全身コーデとサングラスで笑顔「超イケメン」写真

■「すごく疲れていたから」シャドーに

――試合後の会見で、森保一監督から交代策に関する話はありましたか。 大住「中村敬斗を入れたときに、中村をシャドー、三笘薫をウィングバックに配置したほうがよかったんじゃないか、という質問を後藤さんがしていたね」 後藤「そうしたら、三笘はすごく疲れていたからシャドーに置いた、といった話をしていた」 大住「ウィングバックは上下動をしないといけないから、疲れている三笘をウィングバックに置くよりもいいと思った、といった話だったよね。三笘が疲れ切っているとまでは言わなかったけど、三笘の替えどきを失ったな、という感じはしたよね」 後藤「結果論で話しているのではなくて、実際に見ていて、三笘が疲れているのは明らかだったからね」 大住「小川航基を出した3回目の交代のときに、迷ったとは思うんだよね。でも、森保監督はおそらく、自分が信じる一番良い攻撃ラインを出したつもりだったんだろうね」 後藤「ただ、それが最後の交代の機会だと分かっているわけだから、小川と一緒に前田大然を出したほうがよかったという気はしますけどね」

■シュート力が遅らせた「交代の決断」

大住「三笘を最後まで代えられなかったというのも、すべてはハーフタイムに交代策を打たなかったことに起因していると思うんだよね。久保建英に代えて伊東純也を出すべきだったと思うけど、そうしなかったのを見て、前半のままで何とかなると感じているのか、と思ったけど。ほぼボールを持ち続けて相手のペナルティーエリアを包囲して攻めていたから、なかなか代えにくいというのも分からないではないんだけどね。結果的にというかさ」 後藤「これは結果論じゃないよ。久保が前半にうまくいっていないのは明らかだったし、後半になって三笘は相当、疲労がたまって調子を落としているのも、見ていて明らかだった」 大住「三笘がぼんやりして、後ろから来た選手にボールを取られるなんて、ふだんなら信じられないことだからね」 後藤「そう。だから、これは結果論ではなくて、明らかにどうにかしないといけなかった。そこで代えたらうまくいったかどうか、それこそが結果論だよ。あそこで代えておいたほうがいいと話すのは、結果論じゃない。森保監督自身も、5人目を使えなかったと話していたからね」 大住「でも、本当に三笘が疲れ切ったように見えたのは、最後の交代の後なんだよね。中盤でボールを持っていて、後ろから追いつかれて取られたのは」 後藤「でも明らかに前半45分間とは、後半開始直後から違っていたじゃない」 大住「だけど、一発を決めるシュート力があるからね。そこが一番の考えどころだったんだろうね」 後藤「やはり、ハーフタイムに交代策を打っておけば、というのが一番のポイントだったと思うね」