FNNプライムオンライン

10月はじめ福島県郡山市の高齢者施設で、「結核」の集団感染が明らかになった。 かつては「国民病」とも呼ばれ、 多くの人が亡くなった感染症「結核」。実は今でも日本では毎年1万人以上が新たに結核を発病。1500人以上が命を落としている。 【写真】「結核」入院3カ月・完治まで10カ月闘病したJOYさん語る 2000年以降、患者数は減少傾向にあるが、ことしは8月までに6426人で、前年の同じ時期と比べて増加している。 関西テレビ「旬感LIVEとれたてっ!」では、感染症を専門とする宮下修行医師が「増えているということは、人から人にうつるということ」だと危険性を指摘した。 タレントのJOYさんは25歳のときに結核に感染し、発見まで時間がかかって重症化し、3カ月入院することになった壮絶な経験を語った。

■「結核」は昔の病気ではない

「結核」は、昔の病気と思っている方も多いかもしれないが、いまも本当に気をつけなければいけない病気だ。そもそも結核とはどういう病気なのだろうか。 関西医科大学附属病院 宮下修行医師:結核は肺炎の一種になります。肺炎というのは、急性と慢性に分かれまして、急性というのが例えばいま流行している『マイコプラズマ』。だいたい数日で進行してしまいます。それから一方で『結核』のようなものが慢性の肺炎で、簡単にいうと数カ月から数年かけて育つというようなものです。 JOYさんの場合は20代で感染したが、結核になりやすい年齢層はあるのだろうか? 関西医科大学附属病院 宮下修行医師:やはり高齢者です。どちらかというと、免疫が落ちた方が発症する。当然ながら若い方でもJOYさんのようにお忙しく不規則な生活をされているような場合でも発症します。ですがほとんどが高齢者ということになります。 実際、JOYさんが結核になった当時、仕事が忙しく、睡眠もしっかり取れず、食事も意識して食べられていなかったという。働き盛りで生活が不規則になっている方は注意がいるのかもしれない。

■「結核」の診断なかなかされず　最終的に救急で運び込まれた病院で発見ず

またJOYさんの実体験から、「結核」を見分ける難しさがあることが分かる。 JOYさんの場合、初めは普通のせきで、やがて息を吸っただけで反動でせきが出るような状態になり、3～4カ月目ぐらいからだるさや微熱が出てきたということで、病院に行ってもすぐには「結核」だと診断されず、重症化してしまったという。 JOYさん:病院には何度も、10カ所近く行ったんです。『ちょっとせきが止まらないんです』と診てもらって、『かぜだと思います』とかぜ薬を処方されましたけど、治らないですよね。耳鼻咽喉科では『上咽頭炎です』って言われて、その治療を受けたり。だんだん熱も上がってきてインフルエンザの検査をしても違った。 JOYさん:結核は痰の検査とかレントゲンを撮らないと分からないんです。お医者さんがすすめてくれない限り気付けない。最終的に体の寒気と震えと吐血と全部きた。死ぬと思ったんです。夜間の救急の病院に行って、そこの先生が初めて『じゃあレントゲン撮ってみましょう』と言ってくれて、ようやく発見できた。 JOYさん:結核は10段階ぐらいのレベルがあるらしいのですが、僕は一番最悪な状態まで進行していた。それまでも何度も言っていたのに、若い人に対して医師の方は結核を疑わないのかなと思った。