早稲田が関大との競り合いを制して準決勝に駒を進めた（撮影・北川直樹）

アメリカンフットボールの全日本大学選手権・準々決勝の注目カード、早稲田大学（関東2位）と関西大学（関西3位）の対戦が23日、味の素スタジアムであった。早稲田が前半のリードで試合を優位に進め、後半に追い上げた関大を31-28で振り切った。パスの獲得ydで、早稲田は262ydと、昨年の年間最優秀選手のQB須田啓太（4年、関大一）を擁する関大の238ydを上回った。早稲田は12月1日、ヤンマースタジアム長居で行われる準決勝で立命館大学（関西1位）と対戦する。準決勝の勝者は「甲子園ボウル」に進出する。 【写真】試合を終え、お互いをたたえ合う早稲田と関大の選手たち

序盤は早稲田のキーマンが躍動

早稲田は最初の攻撃シリーズのファーストプレーから最高の結果を出した。QB八木義仁（4年、早大学院）から中央へのスクリーンパスを受けたエースRB安藤慶太郎（3年、早大学院）が79ydを走りきって先制のタッチダウンをあげた。対する関大の最初の攻撃シリーズでは、QB須田がWR溝口駿斗（4年、滝川）へのパスを通し、続くプレーでRB阪下航哉（4年、関大一）が守備隊形を見切っての左サイドのランで第1ダウンを獲得。ただ、早稲田のDL堤祥悟（4年、早稲田実業）、DB鈴木晴貴（4年、鎌倉学園）らで構成するディフェンス陣がQB須田にプレッシャーをかけ、その後はパスを成功させなかった。 早稲田の2回目の攻撃シリーズでもRB安藤が20ydを超えるランで敵陣に進入した。関大の攻撃ではQB須田からWR岡本圭介（4年、関大一）、RB阪下への10ydパスがヒットするも、敵陣まで攻め込んでの第3ダウン2ydでTE凪亮佑（4年、星陵）を狙ったパスを早稲田DB木村大地（4年、早大学院）がインターセプト。ターンオーバーからの攻撃でQB八木はWR角井春樹（4年、早大学院）、WR松野雄太朗（3年、早大学院）へのパスを連続で決めた。敵陣レッドゾーンまで攻め込み、K平田裕雅（4年、早稲田実業）が26ydフィールドゴールを決めた。 八木の好調は続いた。次の早稲田の攻撃では、WR吉規颯真（3年、早大学院）への中央のパスをヒット。吉規はキャッチ後の振り向きざまに相手のダブルカバーを外し、エンドゾーンへと駆け込んでタッチダウンとなった。 早稲田はキッキングチームのスペシャルプレーでも相手のミスを誘ってリカバーするなど、準備してきた作戦を次々に成功させた。第3ダウン4ydではエースWR入江優佑（4年、関西大倉）がワイドオープンでパスキャッチ。60ydを走りきってのタッチダウンとなった。第2Q途中で24-0と早稲田が大量リードする展開となった。