「カッコよく人生を謳歌したい」と語る現在46歳の葉月さんは、26歳で脱毛症を発症し、3ヶ月で全身の毛が抜け落ちました。自身を「脱毛症ママ」と呼び、そう感じさせないカッコいい姿をSNSで発信しています。葉月さんに、脱毛症と向き合ってきた人生について話を聞きました。 【実際の写真5枚】メイク後の様子（wiglife.hazukiさんより提供）

留学がきっかけで摂食障害に

葉月さんは高校3年生からアメリカに留学。その期間に無理なダイエットをしたことが原因で、摂食障害（過食症）になりました。さらに過食症が引き金となり、大学のときには鬱病も併発して大学を休みがちに。そのため、大学3年時に休学を決意して日本に帰国します。 しかし、輝く未来への道を閉ざしてしまったという挫折感と、両親のもとに帰ってきた安心感で気が抜けてしまい、さらに過食症と鬱の症状がひどくなったのです。その後、精神科への入院も経験しながら、学校へも行かず仕事にも就かず、4年間引きこもった生活をしていました。 葉月さんは「常に挫折をした自分を責め、周りと自分を比べては自分の境遇を呪い、そんな自分の感情から逃げるようにずっと意味のないテレビや過食行動に逃げていた」といいます。

数週間でほとんどの毛が抜け落ち…

引きこもり生活をしていたある日、寝転びながらテレビを見ていたとき、ふと頭に手をやるとツルツルとした感触が…。母に見てもらうと、10円玉くらいの脱毛箇所があり、最初は「普通の円形脱毛症かと思った」と話す葉月さん。 しかし、すぐに10円玉が1つから2つに、大きさも10円玉から100円玉、そして500円玉に。そして、数週間でほとんどの髪の毛が抜け落ちてしまいました。 葉月さんは「そのつらさのためか、自分を守るためなのか、どれくらいの期間で髪が抜け落ちたかは定かではなく、あまり記憶に残っていないんです…」と当時のことを振り返ります。 その中でも唯一覚えているのは、ほとんどの髪の毛が抜けて落武者のような状態になったときのこと。 「惨めな自分を鏡で見て、そんな自分をメチャクチャに壊したくなりました。そして、発作的に引き出しにあった剃刀で残っていた自分の髪の毛を全部剃り落としました。こんな状況まで落ちてしまった自分への怒りと悲しみの感情が、後から後から涙と一緒に沸いて出てきました」 そして「ここまでどん底に落ちたら、あとは這い上がるしかない」 と、強く「生きたい」という感情が体の奥底から湧き出てきました。 「脱毛症は、自分の免疫が自分の細胞を攻撃するという『自己免疫疾患』ということが分かっており、必ずしもストレスが原因というわけではありません。しかし私の場合は、数年間にわたる強い自己否定の感情や、摂食障害による栄養の偏りが少なからず関係していると自分では思っています」