ジョバンニが惜敗続きにピリオド

［ＧⅠホープフルステークス＝２０２４年１２月２８日（土曜）２歳、中山競馬場・芝内２０００メートル］ 　７月の小倉新馬戦を快勝し、野路菊Ｓ→京都２歳Ｓではエリキング相手に２着が続いたジョバンニ（牡・杉山晴）。惜敗続きにピリオドを打つべく、ホープフルＳでタイトル奪取に燃えている。 「前走後からは在厩で調整しています。厩舎で休ませてから乗り出して、先週（１８日）はウッドで併せ馬で追い切りました。体の使い方が良かったですし、いいフットワークで順調にきているな、という感覚です」 　大久保助手が中間の充実ぶりに目を細める。レース後はすぐ放牧に出すパターンが多い杉山晴厩舎。今回、在厩調整でレースに臨むその意図とは？ 「中４週になるので一回（放牧に）出すよりも、線の細い馬ですし、もう少しふっくらとさせたいね、ということで在厩調整を選びました。数字自体は変わりませんが、見た目のメリハリはついてきて、いい感じになっているなと感じますよ」 　胴長でスラッとした体形からは、さらなる距離延長にも十分、対応できそうな気配が漂う。 「徐々に体の使い方が良くなっていますし、自在性があるので中山コースでは強みになりますね」と笑みを浮かべた同助手。来年のクラシックロードを目指し、まずは暮れの中山でタイトルをつかむ。