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10月10日は“マグロの日”。 世界で初めて、「クロマグロ」の完全養殖に成功した近畿大学から、変わりつつある「養殖の未来」を探った。 【写真】マグロの「完全養殖」の仕組み

■近畿大学では学生に特別価格でクロマグロの丼ぶりや寿司を提供

酒井麻衣記者:近畿大学に来ているのですが、見てください、大勢の人が並んでいます。  建物の外まで続く長い列。 多くの学生のお目当ては…近大マグロを使ったマグロ丼。 お値段はなんと400円。ほぼ半額という破格の値段。 近畿大学では、10月10日を「近大マグロの日」と名付け、学生に特別価格でクロマグロの丼ぶりや寿司を提供。 近畿大学の学生:ばかうまでした。マグロの赤身と中とろの脂身が絶妙でした。  近畿大学の学生:しっかり食感もあって、養殖とは思えないほど、天然ものと同じくらいおいしい。メチャクチャ安く買えてうれしい。 学生にも大人気の近大マグロ。誕生したのは、実は20年以上も前のことだ。

■クロマグロの完全養殖の仕組みは

クロマグロの乱獲が問題となるなか資源保護の解決策として注目されていた完全養殖。 近畿大学が世界で初めて成功したのは2002年のことだった。 その仕組みはこうだ。 自然界で捕まえた幼魚を育て、生んだ卵を人工的にふ化させ成魚まで育てる。 2周目以降からは完全養殖となる。 2004年には初めて成魚を出荷。 さらに、近大マグロの勢いはとまらず…

■2007年にはアメリカへ出荷

アメリカへの出荷が始まった2007年には、入社3年目の吉原キャスターが中継でリポートしていた。 吉原キャスター:こちらが近大マグロなんですけれども、脂感が違くて、表面から脂が伝わってきます。 「脂のり」の良さが養殖マグロの特徴。 出荷が安定してきたおよそ10年前には、養殖専門のレストランをオープンした。

■近大水産研究所の所長によると「低価格帯で完全養殖を提供するのは難しい」

国内外で認知を高めてきた近大マグロ。長年の技術の進化で値段を抑えることはできたのか。 近畿大学水産研究所　升間主計所長:天然のクロマグロが増えていったことによって、来年から（漁獲枠が）1.5倍ぐらいに増えるっていうことになりましたんで。低価格帯で完全養殖を提供するのは難しい。クロマグロの資源を守るためには、やはり完全養殖を食べることで、食べる人たちがそれぞれそクロマグロの資源を守ってるんだという意識を持って食べていただければなというふうに思います。