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（写真：元木みゆき）

事実を調べない、調べられないで明らかにされなかった事実っていうのは、ないのと同じです。（贈賞式スピーチより）

この年、ヤフーと本屋大賞が協力し、ノンフィクション本大賞がスタートしました。専門誌などの減少で、作品発表の機会が減った書き手を応援したい。そんな願いが賞の創設にこめられています。全国の書店員さんが選んだノミネートは10作品で、初年度の大賞に選ばれたのは角幡唯介さんの『極夜行』でした。太陽が昇らない北極圏の「極夜」を4カ月歩いた記録は、巧みな文章表現と構成力で読者を引きこみます。全編に渡って暗闇を描いた物語は豊かそのもので、日本の冒険ノンフィクションという分野に新たな1ページを切り拓きました。角幡さんは贈賞式で力の入ったスピーチも披露。シリアで武装勢力から拘束の後解放された、ジャーナリスト安田純平さんをめぐって、「事実を明らかにすること」の重要性を訴えています。北極圏を舞台にした角幡さんの冒険はいまも続いていて、2022年に『裸の大地 第一部 狩りと漂泊』（集英社）を刊行しています。

（写真：高橋宗正）

「排外主義の大元には『無知』がある。それを恐怖、恐れという火でたきつけると抽出されるのが憎悪であり、ヘイトなんだよ」っていうのがあるんですよ。（贈賞式の対談より）

2年目のノンフィクション本大賞。ノミネート6作品から受賞作に選ばれたのはブレイディみかこさんの『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー』でした。イギリス在住のブレイディさんには息子さんがいます。彼が進学先に選んだのは、かつて「底辺中学校」と呼ばれた学校でした。ブレイディさんは、経済格差や人種、性的マイノリティなどの問題に向き合う息子さんとのやりとりを通じて、いまという時代の態度・倫理感を読者に提示します。軽やかなタッチで書かれた内容は女性をはじめ幅広い世代に読まれて、累計100万部（文庫版ふくめ）を達成しています。異例の大ヒットは、相手の立場に立って考える「エンパシー」や「誰かの靴を履いてみること」などの言葉が使われるきっかけにもなりました。昨年、続編で完結編にあたる作品も刊行されています。贈賞式では前年受賞者の角幡唯介さんと対談。「排外主義」に飲みこまれないために、他者と関わることの大切さを話してくれました。

（写真：高橋宗正）

一回限りの人生ですが、ノンフィクションを読めば、そこには先を行く人がわたしたちの行く手を照らしてくれています。一回限りの人生ですが、5倍にも10倍にも、100倍にも人生が豊かになる可能性を秘めています。（贈賞式スピーチより）

コロナ禍が世界を襲ったこの年、大賞に選ばれたのは佐々涼子さんの『エンド・オブ・ライフ』でした。病に冒され、人生の最期は自宅で過ごす人々を7年かけて追った作品で、取材対象者のなかには佐々さんの母親がいます。そして友人で、訪問看護師男性の森山さんも描かれます。訪問看護師として数多くの「看取り」を経験してきた森山さんは末期がんを患います。困惑し、取り乱しながら、自らの最期を受けて入れていくまでの過程が透き通るような文章で綴られています。家族や医療従事者らの声も丹念に取材した作品が語りかけるのは、人の看取りとは看取る側にとって「命のレッスン」でもあるということです。作品の終盤、ある病室での描写が続きます。いままさに命を終えていこうとする人に、看取る側がかけていく言葉の数々が胸に迫ります。佐々さんは、贈賞式で亡き友人に対し「自分をこんな場所に連れてきてくれた」ことを何度も感謝していたことが記憶に残っています。

（写真：高橋宗正）

残されたのはただひとつの希望です。それは「私たちはまだ正義や公平、子どもたちに託したい未来を手放さない」ということだと思います。（贈賞式スピーチより）

昨年の大賞は、上間陽子さんの『海をあげる』でした。沖縄出身で、子育てをしながら普天間基地のそばで暮らす上間さんは、こう語ります。「本土への果たし状のつもりで書いた」と。沖縄。かつての太平洋戦争で凄惨な地上戦が行われ、多くの犠牲者が出たこと。その後も米軍基地の問題に翻弄され、反対の民意が示されながらも辺野古への基地移設工事は続いていること。本土との経済格差、DVに晒される若年女性たちのこと。本が訴えるのは沖縄が置かれた過酷な現実です。辺野古の海へのやむことのない土砂投入に対し、幼い娘さんは上間さんにこう問いかけます。「海に土を入れたら、魚は死む？ヤドカリは死む？」......贈賞式での上間さんは、とても穏やかにスピーチをしていたのが印象的でした。そのことがかえって本書の凄みとして伝わってきました。受賞後、『海をあげる』の反響は広がって8万部を超えるヒットを生んでいます。