2022年12月12日（月）、JR新川駅から歩いて5分ほどの場所に「すずめや」というお店が新しくオープンしました。

「すずめや」は日本伝統の飴細工専門店。店内には、動物や昆虫をモチーフとした可愛い飴細工が並びます。

「すずめや」を営む小笠原さんはもともと旭川を拠点としていた飴細工職人さんで、主に旭山動物園で実演販売されていたそう。ずらりと並ぶ飴は近くで見れば見るほど「いったいどうやって作るの？」と不思議に思えるような繊細なつくりになっていて、眺めているだけでも楽しくなります。

こちらは一目惚れして購入したペンギンの飴細工（税込430円）。

写真で伝わりますか？　この、くちばしのするどさ！

かと思いきや、しっぽ部分はなめらかな曲線を描いていたり、細やかな芸に感動します。

私のように「どうやって作るのか見てみたい！」と思った方は、ぜひ店内で実演をお願いしてみてください。「そもそも飴細工は実演して見ていただくもの」と和やかに話してくれた小笠原さんの職人技を間近で見ることができますよ。キャラクターなど著作権のあるものはNGですが、好きな動物で作っていただくこともできるそう。

さっそく娘が小笠原さんにお願いしたのは、イルカの飴。70度以上ある飴が固まらないうちに手早くかたちを整えていきます。

ものの数分で、こんなにも可愛らしいイルカの親子が完成！　まるで目の前で魔法が繰り広げられているようで、親子で「わあー！」と歓声が止まりませんでした。

実物を見るともっと感動するので、ぜひ直接お店をのぞいてみてください。

基本的には12時～19時営業とのことですが、場合によっては午前中からオープンしているそう。しばらく不定休となりますので、お電話してから訪問するのが確実とのこと。

「店内をのぞけないため入りにくいかもしれませんが、ぜひ気軽にドアを開けてください」と話す小笠原さん。老若男女問わず多くの方に愛されるお店になりそうです。