小倉北区中井に店を構える「そばの杖」は、こだわりがぎっしり詰まった手打ち麺を提供する老舗です。この日は2人で訪問したので、そばもうどんも両方味わうことができました。

場所は、中井のバス通りから一つ路地に入ったところにあるので、少しわかりづらいかもしれません。店の前には１０台くらい停められる駐車場も完備されています。

店内は静かな音楽は流れる落ち着いた雰囲気で、元気なスタッフが笑顔で出迎えてくれました。注文したのはざるそばセットとうどん定食。

どちらもボリューム満点の天ぷらが付いていてお得です。

二八蕎麦の麺は手打ちの平打ち麺

平打ち麺の蕎麦はコシと弾力があり食感は抜群。ほのかな蕎麦の香りを楽しむことができます。濃口のつゆが絡んで美味しくいただけました。

店長の話によると、蕎麦は元々信州や関東が主流で九州はうどん。つゆの味も関東に寄せて濃いめに設定しているそうです。

このお店は８割が蕎麦粉で２割が小麦粉。お店によっては小麦粉の割合が多いところもあるそうですが、この割合が蕎麦の風味もつなぎになる小麦粉もちょうど良いとのこと。

セットに付いていたのは天ぷらの他にかしわ飯と白飯の熱々おにぎりが二つ。ご飯の硬さもちょうど良くて美味しい。

天ぷらもサクサクした衣の食感と海老や野菜の風味がつゆと合わさって絶妙な美味しさです。かぼちゃ、ピーマン、ナス、玉ねぎ、海老・・・この店の天ぷらはクオリティが高い。

手打ち麺が出汁と絡んで美味しいうどん

店長のお弟子さんが試行錯誤を重ねた手打ちのうどん麺は、柔らかくもなく硬くもなく程よいコシの強さともちもちの食感でのどごしも最高です。

手打ち麺は表面に細かな凹凸ができるので出汁を吸い上げやすいとか。

定食のうどんを親子うどんに変更してもらいましたが、溶き玉子にもかしわ肉にも甘辛く煮た出汁がしみ込んで食べ応えもあり大満足です。

うどん定食に付いていた天ぷらにはごぼう天が４つ入っていました。うどんのトッピングで人気の高いごぼう天がさりげなくセットされているのが嬉しいですね。

店の中に漂う揚げた天ぷらの甘い香りが心地よく、店長の楽しいお話も聞くことができてとても良い時間を過ごせました。

そばの杖