今回は、2024年4月、ランチタイムにお邪魔した下松市の「オックス・フォード」をご紹介します。

「オックス・フォード」は下松警察署の近くにあります。

蔦に覆われた洋風の建物。このお店は一体…？

本当に小さい頃から気になっていたお店です。

この中には、どんな空間やメニューが隠されているのでしょう。

緊張と期待を胸に、お店へと続く階段を上がっていきます。

店内に入ると、イメージしていた通りとってもいい雰囲気。

昔ながらのレストランという感じで、レトロな空間です。

店内にはカウンター席、テーブル席が用意されています。

どのお席も家具はアンティーク感があり、綺麗にセッティングしてありました。

メニューは色々。

ランチは日替わりでメインが変わる「ビジネスサービスランチ（850円）」、

「お子様ランチ（680円）」、

その他にも色々あります。

筆者はハンバーグランチ（1,200円）を注文。

ハンバーグソースは和風と洋風、

主食はライスとパン、

食後のドリンクはコーヒーと紅茶が選択出来ます。

ハンバーグは注文後にオーナーさんが成形、焼き上げて下さいます。

フライパンでジュー。

その後、カウンター前にある鉄板で蒸し焼き。

席から見える調理風景にワクワク。

慣れた様子で、手際良く料理が出来ていく様子は、ずっと見ていられる光景です。

ハンバーグが焼ける間、セットのスープをいただきます。

サラサラしたコーンクリームスープ。

大きめなクルトンにスープが染みて美味しい。

温かくて、お腹と心がほっとします。

すると、いつの間にかハンバーグも焼けたようです。

テーブルに置かれたハンバーグのお皿。

目玉焼きが乗ったハンバーグは存在感抜群

その下に隠れていたのは、スパゲッティ。

横にはサラダ。

見た目が素敵過ぎませんか？ 食べる前から気分が上がります。

まずは、ハンバーグを目玉焼きと一緒にカット。

わわわわぁ…、ハンバーグが柔らかぁーーーい。

口に頬ぼると、ふわふわ。卵とソースを絡めると幸せしかありません。

そして、カリっと焦げ目がついたところもあって、これがまた美味。

そして、ケチャップが絡んだスパゲッティ。

ハンバーグソースや肉汁、旨味が絡んでいます。

サラダもお野菜シャキシャキ。

筆者はパンを選んだので、お皿に余ったソースをパンにつけてパクリ。

最後まで楽しみました。

最後はドリンク。

筆者は紅茶を選択しました。

レモンが添えられていて、食後に爽やかさとゆったりした気持ちをくれました。

税込み1,200円のハンバーグランチ。

個人的には、この内容で、このお値段はうれしいなと思いました。

コース料理のようで、お腹いっぱいになって、落ち着く空間でゆっくり過ごせる…。

贅沢なランチタイムでした。

筆者がお邪魔させていただいた「オックス・フォード」。

昭和58年に開業され、創業42年という歴史あるお店です。

マスターはなんと74歳。

厨房に立って料理の腕を振るう後ろ姿からは、オーラすら感じました。

でも、お話をしてみると、笑顔が素敵で親しみやすい空気感を作ってくださる、そんな方。

「お写真を撮ってもいいですか？」

と聞いた筆者に、

「いいよ、別に悪いこともしてないし。」とお茶目に笑い、予想外のピースサインをして下さったのが印象的でした。

その姿に目を奪われて、写真は撮り損ねてしまいましたが…。

蔦に囲まれて、どこか謎めいたお店「オックス・フォード」。

お邪魔してみたら、

素敵なマスターとそのマスターが腕を振るうお料理、

そして、タイムスリップしたようなレトロで落ち着く空間がありました。

お仕事の休憩中にほっとする方、

会話に花を咲かせるご年配の女性方、

大きなお子さまと親子で来店されている方、

色々な方が素敵な時間を過ごせるお店。

ずっとずっと続いて欲しいな…。

またマスターが作るお料理、そしてマスターにお会いしたいな…。

そんな風に感じます。

筆者のように気になっていた方が居たら、ぜひ足を運んでみて下さいね。